炉，如今也打开了，橘黄带着淡红色的火光，映照在元滢滢的脸颊上。她从厨房弄来地瓜芋头土豆，扔进火光中就放任不管，只等着烤熟了再拿出来。 杨湛生推开门时，看到的就是元滢滢慵懒的姿态。毛毯把她整个人都完全遮盖，杨湛生通过毛毯拱起的弧度隐约猜测出元滢滢此刻的躺姿——她应该是侧身躺着，双腿并拢，身子像一只龙虾般微微蜷缩着。杨湛生走近了，从外面带来的寒意被火光一熏，顿时烟消云散。他脱下外套，搭在衣架上。 杨湛生刚坐下，就被元滢滢柔声指使着：“喏，你去看看烤熟了没有。” 杨湛生就坐在了壁炉前面的凳子上，拿起漆黑的铁钳拨弄着火中的芋头。凳子很矮，杨湛生两只长腿无处安放，只能微微敞开坐着。火光的热气蒸腾在杨湛生脸上，让他生出熟悉的感觉。在没做督军前，杨湛生过了许多年的苦日子，冬天冷的受不了的时候，他偷过别人家的地瓜点了火烤着吃。地瓜是不顶饱的，杨湛生往往不剥皮，狼吞虎咽地吞进肚子里，三两口就吃光了。杨湛生没觉出地瓜的味道，只觉得嘴里甜滋滋，但肚子仍旧是瘪的。 杨湛生已经许久没吃过烤地瓜，他愣了愣神，听到元滢滢的催促声音，才忙把烤的外皮焦黑的地瓜芋头土豆翻出来。 元滢滢只伸出一只手指戳着，刚烤熟的地瓜外皮带着灼热的烫感，她轻呼一声，捂着手指吹气。杨湛生是不怕烫的，他觉得可能是自己皮糙肉厚的缘故，没几下就扒掉了皮，露出红灿灿的地瓜肉，递到元滢滢嘴边。 地瓜还散发着热气，元滢滢小心翼翼地咬了一口，点点头：“还挺甜的。” 喂元滢滢吃了几口，她就没兴趣了。杨湛生毫不介意地把剩下的地瓜全部吃光，只剩下一张薄薄的地瓜皮。元滢滢看着，秀气的眉毛拢起，说着“粗俗”。杨湛生没解释，他有意在元滢滢面前收敛，倘若没有元滢滢盯着，他连皮带肉都能吃干净，到了那时，元滢滢恐怕要说他是未经开化的野人了。 杨湛生想起地瓜的功效，突然俯身贴在元滢滢耳边，他压低声音，神神秘秘地说道：“你不该吃的，淑女们都不应该吃地瓜。” 元滢滢好奇问他为什么。 杨湛生眉峰绷紧，嘴里说出三个字：“会泄气。” 元滢滢拧眉想着这句话的意思，待反应过来，顿时脸颊绯红，伸出脚轻踢着杨湛生的胸口，说着他真是粗俗不堪。杨湛生见她果真动了怒火，这才连声保证，再不会拿这种事情取笑。元滢滢抿着唇不理会他，杨湛生在旁边温声道歉。元滢滢觉得他奇怪，杨湛生似乎很热衷于惹她生气，再想尽办法让她消气。元滢滢不理解，既然知道哄她很难，不如一开始就不要惹怒她嘛。 窗上覆着淡淡的白，杨湛生起身走了过去，他凝神看了很久，扭头说道：“下雪了。” 元滢滢连鞋子都忘记穿，噔噔噔地跑了过去，只见晶莹的雪花洋洋洒洒地飘落下来。元滢滢转身，翻找出一本书，她指着上面的内容让杨湛生看：“你瞧，这首就是写雪景的，快要把人融化的壁炉，洁白无瑕的雪花……是不是和现在的景色一样？” 杨湛生看着她只穿了米色短袜的脚，俯身把元滢滢拦腰抱起。他把元滢滢放在膝上，像哄小孩子一样给她穿鞋。 杨湛生总是这样，动不动就抱她，碰她，经过元滢滢提醒许多次都不改，元滢滢只能任凭他去了。她手中捧着书，柔声念着有关雪景的诗歌，而杨湛生弯着身子给她穿鞋。 他的神情突然变得极其郑重：“真的要打仗了。” 元滢滢皱着眉，问他会赢吗。话刚问出口，元滢滢就回忆起梦境中申城也经历过动乱，他们肯定是赢了的。只是怎么赢的，有关这段记忆却是模糊不清，任凭元滢滢怎么想都回忆不起来。 杨湛生挑眉：“当然，肯定会赢。” 元滢滢微舒一口气，即使梦境中有预示，但得了杨湛生的准话，她才彻底放下心来。 杨湛生褪掉靴子，和元滢滢一起挤在沙发上。沙发足够宽阔，坐元滢滢一个人绰绰有余，只是加上杨湛生就显得拥挤。杨湛生展开毛毯，披在两人身上，他问元滢滢，怕死吗。 元滢滢用胳膊肘推着他，没推动：“当然怕。” 她胆子不大，怕流血，怕死亡。 爱好文学的人总是喜欢胡思乱想，元滢滢也不例外。她偶尔发呆的时候，会幻想着人死亡以后将要面临什么，是像圣经所说的，好人上天堂，坏人去地狱，还是民间传说的喝孟婆汤，开始下一世的轮回。元滢滢想不透，只要想到死亡，她的脑袋里就一片空白，心中产生本能的畏惧，因为她担心自己死后，哪里都不会去，她会彻底被遗忘，和秋天的落叶一样，化作尘土，好似从来没有存在过。元滢滢畏惧思考关于死亡的话题，因此她选择了逃避。但元滢滢清楚，在如今的世道稍有不慎，她就会一命呜呼。即使元滢滢再不想死，但如果炮弹落下，她连哀求的机会都没有，可能是短暂的一秒钟、两秒钟，连思考的时间都没有，她就会失去意识，成为一具尸体。 但元滢滢扬起脖颈，盯着杨湛生瞧，她心想杨湛生和自己肯定不同，他爬到督军这个位置上，不知道经历过多少腥风血雨，怎么会害怕死亡。 元滢滢便说道：“我知道，你肯定不怕，因为你胆子大，不比我……” 元滢滢说这话时，酸里酸气，她似乎是想明白了，杨湛生故意拿死亡的事揶揄她，又要惹她生气。但杨湛生却摇头，语气低沉：“我怕的。” 元滢滢抚着他的下巴，问道：“你真的害怕？” 杨湛生回答的认真：“当然，死多疼啊，我又不是钢筋铁骨，怎么不怕死。之前就怕，可我只能去争去冲到最前面，战死总比饿死，穷死要好多了。当了督军以后，也怕，只是我不能做懦夫，让别人替我挡子弹，自己像个窝囊废一样躲在他们后面，即使活下来也没面子。现在看着你，我更怕了，因为你这么美貌，我如果死了，你有良心替我守两年，但架不住其他男人的热情追求，最后总要嫁人的，因此我更怕死了。只有我活着，才没有人能够把你抢走。” 他说话的时候，元滢滢始终注视着他的眼睛，她清楚地看到，杨湛生口口声声说着怕死，目光却很是坚定，没有丝毫动摇。元滢滢听明白了他没有说出口的话—— 杨湛生怕死，但他不会因为害怕就做逃兵，该去的战场他仍然要去。 元滢滢抬起身子，亲了杨湛生的下巴一口。她抽身离开的时候，杨湛生却按住她的肩膀，深深吻了下来。元滢滢感受着热烈急切的吻，有灼热的手游走在她的后背，即使有旗袍阻隔，但