听懂不知如何反驳。 人群随着贼人被押送而离开，他们另外去官府看热闹。元滢滢站在原地，手中握紧荷包和帕子，看着迟叙弯腰收拾凌乱的地面。她看到迟叙把晃动的桌子用细麻绳绑紧，重新铺上笔墨纸砚，继续沿街卖字。 迟叙没有同元滢滢说话，他们只是萍水相逢，给了手帕已经足够，无需继续闲聊。元滢滢觉得受到冷落，她清楚这是迟叙对待陌生人的寻常态度，但心里难免在想，她可是迟叙的娘子，尽管是上辈子的而且迟叙并不记得，但这不是迟叙对她冷漠的理由。 来了客人，要写一副对联。迟叙捡了几个喜庆的字眼写好，待墨迹干后交给客人。他眼中明显闪过满意之色，嘴里却挑起不好，说不是他想要的字眼，落笔又不够端正。 迟叙神色平静，说倘若客人不满，可再写一副。那人摆手，说不必了，这副虽然不合他心意，但勉强能收下，只是他只能给一半的银钱。元滢滢方才听懂，客人刚才费尽唇舌是为了少给银子。 她心头火气，今夜遇到的麻烦事情不少，先是设局失败，唐士程对元茹有私情的反应令她失望。后是遭人偷去荷包，害的她杂耍只看了一半。现在听到男子在鸡蛋里挑骨头，她便冷声道：“哪里写的不好，你倒是仔细说来。寓意不好？字眼中有富贵发财得意，如何不好了。你嫌字不工整，这可是颜派字，连当今天子都夸赞的颜风。” 迟叙诧异，不仅是因为元滢滢为他出头讲话，更是因为她辨认出自己的字迹是颜风。他方才以为元滢滢是个脑袋空空之人，不曾想竟还懂文墨之事。 元滢滢当然不懂。只是和迟叙做过几年夫妻，整天听颜风柳风，自然就记在心中，此刻抬出来堵客人的口。 她将怒火发泄在客人身上，直将客人说的脸色臊红，忙丢下足够银钱走掉。 迟叙收起铜板，朝元滢滢作揖道谢：“多谢姑娘。” 元滢滢做冷淡状：“不必。” 看着人群都被杂耍班子吸引而去，想必不会有人再来写字。迟叙把桌子板凳收好，从巷子中推出二轮木板车来。元滢滢才知晓他是如何把这些东西运过来的。 在去看杂耍和跟随迟叙之间，元滢滢稍做犹豫，最终选了后者。她亦步亦趋地跟在迟叙身后，以为做的隐蔽，殊不知一开始就被迟叙察觉了。迟叙本以为二人顺道。但他住的偏僻，像元滢滢这种衣着秀丽的女子定然不会住在偏僻的小巷子中，迟叙才知元滢滢是在跟着他。 他心中并不担心元滢滢存了恶意。他身为男子，又一贫如洗，身上根本没有元滢滢可以图谋的东西。迟叙走进巷子深处，雪白月光映照在地面，他停在一扇红漆剥落的木门前面，拿出钥匙却未开门，侧身问道：“我已到家，姑娘还要再跟吗。” 元滢滢绝不承认是尾随迟叙归家，便嘴硬道：“谁跟着你了，我是要往里面去。” 见她往巷子更深处走去，迟叙皱眉，脚步匆匆追上，扯住元滢滢的衣袖，轻声道：“别往里面走。” 里面越发狭窄黑暗，从阴暗中走出一男子，酒气熏熏，衣襟半敞，看到元滢滢目露精光，喃喃道：“好生美貌，你是新来的？让我摸摸脸蛋。” 说着，他便向元滢滢走近。元滢滢吃了一惊，竟吓得呆愣无法动弹。迟叙走到她身前挡住，声音冷寒：“没喝醉就别装了。” 男子摇摇晃晃的身形顿时站稳，对迟叙讪笑，转身出了巷子。 迟叙对元滢滢解释，深巷黑黢黢，但房子价格便宜，大都租给了做暗门子的人，元滢滢切莫往里走去，免得被人唐突了。元滢滢连忙点头。 见她不复刚才的冷淡模样，满脸温顺，迟叙知她是被吓到了。他不禁轻声叹息，暗道招惹了麻烦。但总不能放任不管，现在天色已晚，元滢滢躲开了一个假装醉酒的男子，可能会遇到第二个第三个。 迟叙拉住元滢滢：“随我进来。” 他推开门，小院尚且干净敞亮。迟叙先给元滢滢倒了茶水。她捧着热茶，看迟叙忙进忙出，把卖字的用具收拾好。 元滢滢问道：“你为何离了乡下，来了城中？” 迟叙诧异，元滢滢如何知道他是从乡下来的。 元滢滢支支吾吾：“我猜的。” 迟叙看看身上泛白的衣裳，不禁苦笑，瞧他穷困潦倒的模样，不像城中人，一定是从乡下来的。 迟叙回道：“家中风波多，待不住。” 元滢滢了然，肯定是迟叙的兄嫂寻事。 事实和她猜测的差不多。分家时，迟叙吃了不少亏。但兄长没有因此觉得愧对他。因侄子大了，兄长要送他去念私塾，需要不小的花用，便打上了迟叙田地的主意。兄长算盘打的精明，自家的田不能卖，因为要供应一家人的口粮吃穿。可迟叙的就不同了。 第405章 迟叙孑然一人，一人吃饱全家不饿。他名下田地少，但卖出去能换点银子。 兄长来同迟叙说时，底气颇足，说迟叙只会念书，不会伺候田地，把田荒废了怪可惜，还不如卖掉。迟叙反问，兄长不能没了田地，否则就没吃没喝，难道他卖了田地就能活下去吗。 “你我兄弟，我肯定不会眼睁睁看着你挨饿。你放心，我每年分给你两袋口粮，一袋玉米面，一袋黑豆面，保准你吃的饱。” 迟叙冷笑，说兄长好算计。他即使不精于种田，总能吃饱穿暖。一旦卖掉田，银子给了兄长用在侄子身上，他还要攀附兄长过活。做了十几年的兄弟，迟叙如何不清楚兄长的脾气——一年两年还好，兄长会客客气气地送上口粮。待到了第三年，他就会不耐烦，全然忘记卖田的恩情，拿出已经分家来说事。但最后传到外人口中，不会是说迟叙念着兄弟情义，卖掉了仅有的一亩薄田，而会变成迟叙败家，连农户人家赖以生存的田都没守住，要靠哥嫂帮扶才能维持生计。兄长碍于情面给了两年口粮，可家中人口众多，委实供应不起迟叙才无奈断掉。凭借这副说辞，兄嫂身上干干净净，迟叙却会惹上污糟坏名声。 迟叙想的透彻，面上未曾表露，满口同意了兄长的话，只是让他等等，找好买家，待三日后再卖。 兄长急匆匆去找买家。迟叙转身却先一步把田地房屋都卖掉，收拾几件衣裳就离开了村子。他无法继续待在这里，不仅不能静下心念书，还处处遭家里人惦记，这次是田，下次就是房子了。迟叙想，既然早晚要卖，得来的银钱不如他自己收着。 等兄长找好了买家，房子早已易主，他方知迟叙当初是敷衍他，气得破口大骂。 搬离乡下的原因复杂，同他家中有牵扯，迟叙不便细讲，用一句简单的话轻轻揭过。 迟叙将元滢