沉帝而下车后，迅速绕到另一侧，替陆棠璧拉开车门。
人群的目光如潮水般涌来，她低声问：「我该怎么打招呼？」
「微笑！」沉帝而在她耳边低语，「除非有人开口，否则不必说话。」
点点头，她努力让自己的神情看起来自然、从容，一如杜璿瑰应有的模样。
陆棠璧深吸一口气，提起裙襬，踩着高跟鞋迈上红毯，在万眾瞩目的镜头前，每一步都走得谨慎而优雅。然而，就在即将踏出红毯的瞬间，她不慎被裙角绊住脚尖，身形一晃。
所幸沉帝而反应极快，长臂一伸，稳稳揽住她的腰，才避免了一场当眾跌倒的尷尬。
就在刚才，元首孙威与元首夫人正好抵达现场，全场目光转向他们所在的方向，似乎没有人发现她的异状。
沉帝而低声在她耳畔道：「别怕，我在你身边。」
就是这一句话，宛如一股温热的气息，穿透冷冽的空气，悄悄落在陆棠璧心底，久久挥之不去，直到她脱下属于杜璿瑰的那套香檳金色晚礼服，站在自家门口时，陆棠璧还感觉到有些不真实，脚下还沾着未乾的星光。
轻轻抬手，指腹还触得见珍珠项鍊留下的细痕，她低头看了看自己脚上的布鞋，再抬眼望向这栋小屋，熟悉得不能再熟悉，夕阳西下，门口的灯已经亮了起来，客厅里传来电视机的声音，是父亲最爱的政论节目，说话声平稳中带点怒气，像这个家一直以来的日子，稳妥、安静，但从不热烈。
这天的自己犹如灰姑娘，只是，她的南瓜马车早在抵家门前就消失了，水晶鞋没留下，只有脚底酸痛、心口微颤。
陆棠璧站在门前好一阵子，脑海中浮现的却不是元首的致词、不是宴会上的交杯换盏，而是沉帝而低沉而坚定的那句：＂别怕，我在你身边。＂
如果她真的是灰姑娘，那么今天的盛会，已经足够华丽。但童话终究要落幕，灰姑娘得回家，把玻璃鞋还给梦境，继续洗碗煮饭、照顾父亲、过日子。