车夫走开了。这条驰道首尾无人，中间只有对视的男女。
文鸢吃惊：“贺相？”
贺子朝从月中完满的光辉里抬眸，神色动荡，哀伤之极：“公主知道子朝在气什么？”
他在气他自己，一而再、再而三对文鸢失责，为下臣却不能周全她：这次是省中，前次是燕赵，初次是灵飞，他总与她擦肩，她有所罹，而他对向行走。现在他决定尽责，以自己为代价。
文鸢不解他的想法，借天星看他的脸：“气我吗。”
贺子朝避开她目光，说怎可能呢，就松手了。
她反去握他的手。两人都吓一跳。
“我，我只是。”文鸢点数天星，流露出一些卑微。
贺子朝看着刺眼，不自觉地扣住她的手，靠近了。正好她问车夫何处。两人碰一下鼻尖。子朝跪出回响：“车夫此处。”他是正经的士子弟，出行有伕，从不驰逐，这次载文鸢，由于谨慎，用时过长。到了宫门口，他发现她蜷在车厢一角，已经睡着，犹豫再三，还是抱她下车。
新使女宫门处迎人：“公主晚归，但禁中——”贺子朝用抱人的手比个噤声。
温柔之相，难得冷漠。
使女下去，换新家令。
六百石向万石见礼，随后不留情：“几时几刻，大男室女，这样来往？我记得陛下还没答应二位婚事，贺相还不是公主之夫吧？”他来要人。
贺子朝就站在原地，不动眼睛地等，等到他间距一人而迟迟不敢上前，才说：“告诉你主人，我非夫婿，有不足道的好意，他是亲兄，却没有一点怜爱之心。我与公主来往，替他尽为兄之道。”
替皇帝尽道，君子能说这种狂言？家令上报时，一殿哗然，息再当然叫子朝见面。
贺子朝来了，坐在末席。
息再命令：“给丞相换莞席。”自己也坐过去，“凉席让人心平气和。”
贺子朝愤懑起身，被息再摁肩膀：“替我尽道，还怕同席？”
一人否认，一人进一步：“你对付不了她，与她婚姻，伤者是你。”
殿上坐着的，都是能进中朝的心腹，此时一齐掩耳。
对话者仅剩两人。
“对付？你把妹妹当成什么。”
“我的。什么呢。”息再像在思考。
贺子朝早就站开，朝他拱手：“我会在扶风建府，公主下婚以后，不入省，不奉朝，其兄也不必以家令使女约束之，最好现在就遣散。陛下首肯吧。”
恰逢文鸢过殿，去向是天数台，有意或无心，息再都看到她弯起的嘴唇，不禁大笑：“子朝为人利用，将来不要怪我。”他竟点头了。荀摇落在内的重臣都来劝：“陛下！”息再端着下巴，正拟诏令。 ', ' ')