程家老二程逢春皱眉与程氏抱怨，语声不高不低，宋妍正好听得到。 她丝毫不感局促尴尬，只是，幂蓠之后的一双黑眸，暗暗打量着程家这两兄弟。 “二哥休要乱开玩笑，气走了我这侄女儿，你打着灯笼满穗城也给我寻不出这双巧手来。届时弄砸了锦市展会，阿爸也饶你不过。” 程氏似是谑说，又似是认真，一向直来直往的程二，哪里是常年在商场里打机锋的程氏的对手？ 碰了一鼻子灰，悻悻抽身去盯点手下的人了。 及至起锚扬帆之时，宋妍扶着程氏站在甲板上，与码头上跟着漕船一路送行陈云生挥手作别。 程氏隐有水光的眼里，饱含依依不舍。 也许程氏是不舍丈夫，但宋妍觉得，她更多的是舍不得庆娘。 程氏早在年前，便将庆娘来年的所有贴身衣物——肚兜、开裆裤、袄衫、裈裤、足衣、鞋靴.....都亲手缝制得停停妥妥。 绣之前与她特意讨的新巧花样子，绣之后还给她“炫耀”般看过，用料舒适，针脚密实。 至于陈云生的，宋妍恁是一件都没见着程氏亲自动手过。 这次远行，庆娘也被留给程老爷照看。 陈云生说是帮着对接船商、镖局，打点牙行、督饷馆、市舶司、税馆官吏，核对货物等一应庶务，实际上这些都由程老大话事，陈云生只是打个酱油。 这般说辞，不过是全了陈云生的面子罢了。 及至陈云生的身影已化作一个芝麻白点儿时，程氏方携着宋妍，回至船舱里。 船上无甚消遣方式，闲时，男人无非聚众吃酒、赌钱，女人无非干些织网、腌酱菜、缝补等细杂琐事，顺便闲侃...... 不过这艘船上，也没几个女人。 许是见宋妍绣完了锦市要用的《倦绣图》，程氏便时不时拉着宋妍，以及好容易凑来的两个媳妇，打叶子戏。 “我不会玩。”宋妍初次婉拒。 她其实不喜欢一切博戏。 岂料刚想下针，便被程氏劈手夺了针去。 程氏笑她：“一年三百六十五日都不见你歇一日的，这么迂着脑子都要锈了，还有个甚么灵光生出来！” 她总是那么会劝人。 分明是她自己个儿闲得发慌，凑不够人来消遣。 宋妍笑了笑，到底没拂她的意，同她们坐了一桌，程氏讲了一遍玩儿法，宋妍跟着她们玩了三两圈，也渐渐上手了。 就这般，平日里宋妍白日动针，晚间与程氏聊会天，三五不时打半日叶子戏。 总的来说，宋妍的旅途是愉快的。 可就在某个风平浪静的上午，去沿途市镇上采买船上补给物资的伙计，带回来一个喜讯。 这个喜讯，对宋妍而言，却是一个噩耗—— 定北侯爷于上月二八，率精锐三千，于流沙隘设伏制敌，夺回了天阙关，乘胜逐北...... 如斯风驰电掣，世人无一不惊，无一不叹。 宋妍亦惊，惊恐的惊。 自从得知这一捷报，她一连好几日都没睡着觉，夜里紧裹两床被子都浑身发冷。 眼见着她脸色一日差似一日，心细如发的程氏怎会毫无所察？ “阿妍，你可是有甚么心事？” 宋妍对此，只能以晕船为由，笑着敷衍。 程氏也不是个傻的，对方不愿说出实情，她也只能笼统安慰：“再难的事，也没过不去的坎儿。有用得着我的地方，直与我说便是。” 程氏话说得糙，却十足诚心。 宋妍自是感铭五内，却也知有的事旁人能帮，有的事只能自己抗。 她不能再牵连一个人。 宋妍就这样整宿整宿地辗转反侧，蓦地，在某个黎明，乱麻似的思绪豁然开朗。 卫琛回不来了。 他以往也在司狱司刑讯那些朝廷高官，杨家父子那样的二品大员不也在他手里一夜血洗当场？ 为何独独到了许侍郎这儿，就不行了？ 况，许文远买凶杀人，是板上钉钉的事儿，便是被他杀了，也是死有余辜。 他却因这事儿被拉下马来。 为何？ 皇帝容不下他了。 现在他好容易到了西北，犹如蛟龙入海，岂肯再次回燕京做那阶下囚？ 以他的性子，是万万忍不了再屈于人下了。他若再要回到中原，只能东伐。 可这天下，哪里是这么好打的？ 真到那时，他哪里还有心力分来找她？ 真到那时，整个大宣都乱了，路引户帖查管必定松懈许多，她再扮作流民，哪里去不得？ 想通了这些，前路忽然明朗，宋妍也终于放下了，久违地做了一个好梦。 第100章 争锋 一晃眼，月余过去，程家并其他几家商号组成的船队，抵达苏州。 阳春三月，风光大好。 刚下船，便有程家在苏州分店的马掌柜并火家接应，一应行李打点完备，坐着马车到了程家以前置的旧寨，稍作歇整，便已到了饭点儿。 晚饭被马掌柜安排至当地有名的酒楼——鹤鸣楼。 松鼠鳜鱼、清炒虾仁、响油鳝糊、蟹粉豆腐、莼菜银鱼羹...... 都是宋妍喜欢菜，虽在燕京也吃了不少，可到了苏州地界吃，味道终究更胜许多。 也不知是因当地食材更新鲜、做法更地道，还是她如今的光景变好了，跟着心境也畅快了，吃饭也更有滋味了。 “三小姐，盛泽顾家的那批货......”马掌柜一脸愁容，“我们的人还在交涉，但顾老板始终不松口......恐怕......” 马掌柜打心底里是怕这位程三小姐的。 三小姐出阁之前，有那不开眼的曾见她不过一介女流，又欺她年幼，阳奉阴违，欺下瞒上，最终被三小姐收拾得心服口服，立了规矩。自那之后，程家上下没一个敢轻看她。 彼时她不过十六岁。 便是嫁去陈家之后，三小姐也是将婆家那烂摊子做活过来，五年间，陈家生意风生水起。 一想到这些，马掌柜哪里敢跟这位姑奶奶打马虎眼？ 事情办得不漂亮，也只能实打实说了。 马掌柜已然做好了挨骂的准备，哪知，骂他的不是三小姐，却是二少爷。 程逢春皱眉，不满道：“这事儿都拖了多久了？往年一直都是从顾家入的货，今年照顾他家生意，多订了这许多，怎么反而就不成了？马掌柜，你也是我程家做了快三十年的老人的，怎会连这点小事儿都办不好？” 马掌柜擦了擦头上的汉，半是诉苦，半是解释：“便是因为订得太多，顾家的人说，他们没有这么多织机与人力，织不出我们需要的增货......” “这又是胡扯