了眼界，还学了不少东西，谢谢你，玉莲......婶婶。” “今日怎么嘴巴这么甜？” 不知为何，程玉莲总觉得，这丫头有些不对。 她压下心头的几丝隐隐疑虑，双眸含笑：“不过，你不说我也知道，你呀总想着去松江顾家拜见那位韩氏，可是？” 松江顾家韩氏，善画亦善女红，摹绣前朝画作精工夺巧，世称“韩媛绣”。 她犹记得第一次在博物馆看到这位大师的遗作时，那道自灵魂深处发出的震撼。 也是从那个时候起，她决定专精画绣。 若是能再见这位大师，也不枉此生了。 可她怕是......见不着了。 “如今这世道，能填饱肚子就是万幸，其他的事......” 战争跟宋妍预想的不太一样。 她知道战争残忍，可不曾想过会如此残忍。 待她亲眼目睹逃难而来的流民惨状之时，亦不能做到无动于衷。 宋妍也知，程玉莲与她是一般心绪。 故而，才会自掏腰包籴米，对施粥之事尽心尽力，才会仔细计议年后桑田募工之务。 她也并不觉得，这些日子没多少时间拈线拿针，便是虚度了光阴。 她甚至隐隐感觉到，自己停滞了好几年的瓶颈，隐有突破之势。 犹自思忖，只听程玉莲含笑道：“我已打点好了，待施粥一事忙过了，我便带你去拜见那位顾家少奶奶，如何？” “婶婶......”宋妍望向程玉莲，思索再三，欲言又止，尔后盈盈笑回：“还是婶婶最疼我！” 转而，略收笑意：“婶婶，我想......去见见采星。” “你就不怕是那婆子胡诌来蒙你的？” “不像。” “好罢......但我要同你一齐去。” “好。” 翌日，程玉莲手下的人从张婆子那儿打听到了采星的下落。 原来，采星自被发卖至扬州之后，没多久便被转卖至秦淮河沿岸的某家妓楼里。 初时因年齿尚小，便在这楼里做个粗使丫头，做些杂役。 去岁到了年纪，八月间，鸨母要逼她接客。 采星初时抵死不从，可那鸨母也是个心黑手辣的，常年惯用来管训楼中女子的手段，轮着招呼在采星身上。 盐水鞭、吊刑、猫刑...... 只吊着她一口气，直教她求生不得，求死不能。 不到半月，采星熬打不住了，只能低头从了。 可终究伤着了底子，加之郁结于心，从那时候起，身子每况愈下，如今尚还卧病在床。 宋妍听完这些，心里梗梗的。 及至亲眼看到采星之时，那种梗塞之感，愈发令她窒闷难受。 逼仄破败的房间里，弥漫着难言的酸腐气味。 正月湿冷的天，那张老朽的硬木床上，只垫了一张薄薄的竹席。冷硬如铁的棉被上，一团一团干涸的污渍...... 床上躺着的女子，原本那张鹅蛋脸已瘦得脱形，双眼深深凹陷，瞳子里没有一丝神光。 隔着幂蓠，只一眼，宋妍便不忍再看了。 愧疚吗 并不是。 若是她当初未曾揭发张婆子，被发卖扬州的，便是她。 可是，采星不过是烫坏了一件衣服。 她那时不过才十四岁，做错了事，心虚、害怕、无措，选择了逃避，也是人之常情。 她犯的这点错，不应承受如此大的苦果。 追根究底，真正错的，是这个吃人的世道。 “你们又是哪家的媳妇？呵......要杀就杀，要剐就剐......我要眨一下眼儿，就不是你姑奶奶。不过......咳......咳咳......我劝你还是换一个孤老为好......我都这副光景了，他也不挑的......贼囚根子，我都嫌脏......哈哈.......” 采星一面冷眼奚落，一面开口笑着，一面剧烈咳嗽。 这笑声，却比哭声还凄切。 宋妍压低了声，“我是来赎你出去的。” 一室笑声猝然而止。 采星脸上满是难以置信，还有十足防备与怀疑：“你们究竟是谁？为何要帮我？？” “个中缘由，你日后自会知晓。”宋妍说着，将花了一百两从鸨母手中赎回的身契，递给采星。 程玉莲居中作保，宋妍出的银子。 花的是她出手《倦绣图》的钱。 采星颤着手接过身契。 她其实是不识字的。但是，她清楚地记得当初打手模的时候，那张纸长什么样。 她也曾每个早上数算过自己的体己钱，她也曾想方设法找个过得去的男子替她赎身。 为的，就是手中的这张纸。 可不知何时起，绝望将她淹没，她再也不曾肖想，能亲手拿回这张身契。 短暂的失语之后，采星长长叹了口气，瘫在床上：“我已落到这步田地了......今晚脱了鞋和袜，不知明朝穿不穿的......咳咳——赎不赎身，又有甚么意思......” 采星紧攥着身契的手松开，眼中浮现灰败之色。 “我知你很难。”宋妍定声劝她：“可常言道：天无绝人之路，好好养着身子，日后换个地方生活，未尝不可。” 采星苦笑：“哪有那么容易......” “采星，你就是不为自己想想，也多为采月和你娘着想着想。” 一语未了，采星一下就攥住了身契，挣着身子要坐起来：“她们在哪里？她们现在过得可好？你如何知道这些的？你究竟是谁？” 宋妍上前扶她：“她们都很挂念你。你好好养病，等病好了，才能去见她们，不是么？” “娘......姐姐......呜呜......呜呜呜呜......” 宋妍听着她凄切哭声，不由有些心酸，但依旧压低声线与她道：“今日晚些时候，会有t人来接你，你换个下处，那儿有郎中给你看病，有人给你做饭，等你好些了，要回燕京也好，要换个地方自己做生活也罢，都由你自己选。” “姑娘，敢问芳名？我给您立个长生牌磕头......我给您日日磕头......给您下辈子当牛做马......” “你尚在病中，不可大喜大悲......切记。我走了，万望保重身子......不必送了，告辞。” 宋妍出至门首，程玉莲犹等着她。 “日后，怕是还要烦请婶婶挂心一二。” 程玉莲摆手笑道：“出钱的是你，我只需动动嘴皮子，又有甚挂心不挂心的？又在与我见外。” “婶婶，我有一色线用完了，我们去彩凤坊逛逛罢。” “甚么金线银线，是我