必拘礼，”沈昱抬手虚扶，道：“我与师妹这几日因事留住樊城，早闻叶家香思锦美名，仰慕已久。今早听闻噩耗，一时悲痛深切，特来拜访。多有叨扰，莫怪。” “二位大人能前来吊唁，叶某感激不尽。只是现下府上事务繁杂，恐怕难以好好招待二位，不能尽宾主之欢。惭愧。”叶荣礼淡淡地说完，神色默然，浑身不似有生气，话里话外像是在给沈昱二人下逐客令。 方宁看出了他意图，根本没有遂了他意的打算，依旧泰然自若地站在原地，正色道：“不瞒公子说，我与师兄今日来拜访府上，其实还有一事。” 叶荣礼端方有礼，恭谨有加的回道：“沈大人请讲便是，只要是叶家能办的，叶某都会尽力而为。” 一旁的沈昱察觉在方宁说完后，叶荣礼的眼神恍惚一瞬，转而露出一丝厌恶，但稍纵即逝，快到他险些以为自己出现了错觉。 “师妹，死者为大，我们先点香祭奠再说其他。”沈昱取来六柱线香，分给方宁，以眼神示意她不要心急，要稳住。 方宁这才发觉自己过于自私，忙对叶荣礼抱歉一笑，同沈昱认认真真敬天、敬地和敬人后，将香插进香炉。 躬身行礼时，她忽然瞥到叶荣礼麻衣遮盖之下，露出边角的袖子、鞋尖、手串皆为豪奢显眼的工艺、颜色，不禁警觉。 大丧之际如此穿戴，此人多半是个善于伪装，惺惺作态之辈，同其父亲并不亲近。 不知其父之死是否与他有关？ 礼毕，沈昱驾轻就熟地把方宁拿出来做挡箭牌，假装诚心诚意道：“我非有求于叶家，只是因师妹昨日花车上一见香思锦，便喜爱异常。今日又听了街坊间的传闻，很为叶府担忧，不过是想来好好悼念一番罢了。” 话已至此，叶荣礼也不好多说什么，只得颔首应允了两 人在明日的丧事上吊唁的请求。 随后，方宁旁敲侧击地提了一句虎仙之事，却不料叶荣礼对此严肃回绝，仿佛换了一个人似的，只冷冰冰地说家父死于意外而已，不必外人操心。 这样斩钉截铁又掩盖意味浓重的回答更坚定了方宁的探查之心。 忽然，前庭传来不小的声响，门房慌慌张张跑了进来，直嚷道：“大公子，官差那边来人了！” 门房刚入门站稳，便撞见准备向叶荣礼告辞的沈昱与方宁，顿时魂不附体，差点跪在地上。 “慌什么？带几位官爷去灵堂前等着就是，我一会儿就来。” 叶荣礼倏忽间蜕变为气度沉稳长者，冷静肃厉地对门房吩咐。 沈昱与方宁相视一眼，不再叨扰叶荣礼，一同出了前厅。 下人依旧在前面领着路，方宁两人不远不近地缀在后面，走得极慢。 沈昱凑近方宁，低声道：“关于叶家，还有那位叶公子，师妹有何想法？刚才那门房门外门内态度转变极大，像是发现自己犯了大错。估计是看到咱们，知道在外人面前说些主子明令禁止的事情才这般。” “叶青忠的死必然不简单。”方宁脑中回忆着叶荣礼的举止仪态，沉吟道，“那位叶公子，我总觉得他身上藏着些什么——” 两人议论着刚出大门，身后豁然传来一声凄厉的惨叫，接着便是语无伦次的乱喊：“来啊！死......人了！” 方宁和沈昱一个激灵，齐齐回头，确定声音传来的地方—— 正是灵堂！ 两人不约而同的甩开下人，向声源处狂奔，只见在灵堂后的一颗古树下，上一刻还活蹦乱跳的门房，如今瘫倒在地，涕泗横流，眼神惊恐的盯着前方，抖的像个筛子一样。 两人随着他的目光看去，撞入视野的，是被一段长长的香思锦死死勒住脖子，悬挂在高高树枝上的叶荣礼尸体！ 第50章 抽丝 前一刻，彬彬有礼地与众人说话的叶家大公子，如今却变作了一具死尸，面色青紫，舌尖外吐，双目猩红突出，直直瞪着前方空地，让观者无不心惊胆颤。 “二位大人，您们这是怎么了？大公子可是嘱咐小的要好好啊啊啊——”先前被方宁、沈昱甩开的下人，跌跌撞撞地跑来，抢在方宁开口前叫出了声，待看到树上吊挂着的自家大公子，魂魄飞大半，一屁股跌坐在地上，口齿不清，差点昏过去。 “还不快去击鼓报官！”方宁看下人不争气的模样，无奈的翻了个白眼，不由声色俱厉地对呵斥。 那下人得了提醒，这才回过神来，慌忙连滚带爬地照做。 “这、这是怎么回事？”原本在灵堂前等候叶荣礼的两位官差闻声赶来，抬头一看，亦震撼不已。 但终究是专门处理百姓治安，见惯了打打杀杀，官差反应很快，转而质问在场的方宁与沈昱：“二位看着不像叶家人。且这位娘子似乎对此类事情见怪不怪了，颇有杀伐果决之侠气，敢问从何而来？怎会出现在这里？”此话客气，但又饱含质疑。 “在下与师妹是方才给叶大公子呈了拜帖的访客，听闻丧询特地前来吊唁，”沈昱向眼前的两位官差揖手道：“我们二人本已辞别叶大公子，却在前院听到了门房的惨叫，恐有祸事，便就此匆匆赶来了。叶家门房可为我们作证。”沈昱说着，不忘把伏在地上说不出话的门房拎起来，免得大家遗漏了他。 二位官差注意到瑟瑟发抖的门房，见其一时半会儿也不是能问出话来的，便悻悻地放弃，微点了下头，叮嘱叶家的人保护好现场，不要乱动尸体，等官府领案的其他差役过来。 下人还算机灵，去得快，来得也快，不久便把官府的人带上门来。 “李捕头！”二位官差见到带队前来的人，恭敬地朝来人作礼。 “你们怎么在这里？”李捕头年约三十许，剑眉浓须，穿着一身粗布短打，手握横刀，腰间挂牌，身后带着一队差役，单是站在那里便威风凛凛，肃杀之气扑面而来。 官差无奈道：“回捕头，我们弟兄二人今早接了叶府二公子叶辉失踪案，来这里是例行问询，去叶二公子的房间寻线索，顺带看看叶老爷横死一事，是否是坊间传的那样另有蹊跷，不料还没见到叶大公子，便成这样了。” “发现尸体的又是何人？”李捕头的目光巡视过在场的每一个人，如鹰隼犀利。 躲在方宁二人身后的门房畏畏缩缩地站出身来，伏在地上答道：“是、是小的。大公子让小的先招待到府上来的二位官差，说他要离开一会儿，很快就回来。小的想着去后院取些上等的茶叶来。谁想、谁想刚过回廊，就看见大公子挂在树上晃荡......那样子绝对是没气了。”门房的声音最后哽咽起来，不知是悲是惊。 “可有人证？” 两位官差