田间拔草的生民，如同一块块砖石，构筑成王朝的根基。父亲的勋阶高至“左柱国”，朝野无出其右。仔细想想，大齐的无数子民，才是撑起国家的擎天之柱。他向往疆场，可疆场上的每个人、每匹马，嘴里吃的嚼的，都出自普罗大众。 “难怪古人说：读万卷书，不如行万里路。不到田间地头走一走，绝不会想到这些。”叶星辞主动而羞怯地勾住楚翊的一根手指，往田边的树荫里走，“逸之哥哥，你总是想得很深。跟你在一起，常有豁然开朗之感。我感觉，你正在一点点往我身体里钻，像种子扎根似的。我的灵魂，都快变成你的形状了。” “咳咳，别说了。”楚翊沉声道。 “这才朝夕相处几天，就嫌我烦了？”叶星辞冷哼一声，猛然甩开手，直接把心上人甩个趔趄。楚翊站稳了，慌忙去哄，说不是嫌烦，而是自己腼腆。 树荫下，有个正在歇脚的汉子，身旁摆着装茶水的陶罐。楚翊走过去朝他讨水喝，汉子爽快地将陶罐递来，道：“我看你是个公子哥吧？这是加了盐的碎末茶，喝不惯别赖我，不然我可骂你。” 楚翊抱起陶罐痛饮，用衣袖擦擦嘴，夸这茶解渴。叶星辞好奇道：“为何要加盐，是跟前人学的？前朝的人，喜欢往茶里加盐、花草、香料这些。” 楚翊解释：“出汗多，喝点咸的，干活有劲儿。”汉子跟着点头，说没想到富家公子还懂这些。 叶星辞瞄着楚翊，心想：我喜欢的人可真有趣，可阳春白雪，亦可下里巴人。 前两天在杨知府那品茶，楚翊颇为风雅，谈起泡茶的水以清、活、甘、冽、轻为佳。所以，天泉最好，因为天上的水最轻。 还说“秋水白而冽，梅水白而甘”，甘会稍夺茶味，但冽能成全茶味。夏天的暴雨就不宜冲茶，那是天地的怒气，喝了伤脾胃。 他还教给杨知府一招：将水用竹笕过滤，更能泡出茶之甘甜。 又说喝茶贵在心境，贵在隐逸，要讲究环境，“或会于泉石之间，或处于松竹之下，或对皓月清风，或坐明窗静煽。” 这样博闻风雅的人，此刻却毫不在意地用陶罐喝井水泡的碎末茶。叶星辞想，太子爷也风雅，但绝不会去喝这样的茶，去用一个庄稼汉用过的陶罐。 “尹兄弟，我送你个礼物。和你一样好看，不过转瞬即逝，看好了。”楚翊含了一大口茶水，走出树荫，迎着阳光，噗——喷出一片水雾。 阳光穿透弥漫的水雾，一道淡淡的彩虹乍现，又随风而散。楚翊舔着嘴角的水，笑得像刚含了一块糖的调皮孩子。叶星辞也开怀大笑，夺过水罐，含了一口，噗地喷出。 “噗——快看！” “噗——又出现彩虹了！” 片刻，汉子的茶水被耗尽。离开时，他们留下了一两银子。那汉子说，还是你们城里人会玩。 二人在郊外按辔徐行，看见凉粉摊子，叶星辞食指大动，拴好马叫了两大碗。 绿豆粉晶莹透亮，红油炸得极香，洒一点芫荽、香葱碎、白芝麻，拌一拌嗦进嘴里，香辣爽滑。 叶星辞呼噜呼噜地吃着，鼻尖冒汗，嘴唇像搽了胭脂，衬得肌肤瓷白。天真烂漫的少年，像凝在花瓣上的一滴晨露。 楚翊柔柔地注视着他，犹如在看一株奇花。待他吃完一碗，就把自己的推过去，闲聊道：“我三哥四十来岁的人了，还敢为非作歹，也不奇怪。老太太疼爱他，我二哥又极孝顺。三哥年轻时，比现在跋扈得多。可无论他多狂，只要老太太一掉眼泪，二哥就不追究了。他手里握着内廷采买这样的肥差，还不知足。” “恕我直言，这叫慈母多败儿。”叶星辞忙里抽闲，含糊地回了一句，继续埋头嗦粉。 楚翊怔怔地出神，想了会儿瑞王的事，随后道：“我给你讲个笑话吧。有个小贩，第一次摆摊卖凉粉，一碗卖五文钱。才卖出一碗，客人觉得难吃，就把摊子给砸了，还把他打了。二人闹到县太爷那，县太爷判客人赔他一两银子。小贩找到生财之道，每次遇到看似脾气暴躁的客人，就故意把凉粉做得难吃，引人揍他，然后赚赔偿。” 叶星辞像鹅似的仰头大笑。 “这是个真事，我和恒辰太子亲眼所见。”楚翊眼中闪过浓浓的眷念，指尖抠着粗木条桌，“那时我才十四五，迷上了面雕，也就是捏面人儿。捏得很大的那种，还用面团染色造景，每天都浪费许多。恒辰太子跟我说：九叔，我带你出城玩。然后，他就带我到城外干农活，收麦子。只一天，我就累得腰都直不起来。他没指责我一个字，可那之后，我就不玩面雕了。” 他笑了笑，随之垂眸，掩去眸中的泪光。玲珑的喉结反复滑动，压下哽咽。 “你不是说，你们并不亲近吗？”叶星辞认真道，“怎么一起收麦子，后来还一起巡边？他还教你唱歌来着：谁家酒里多掺水，哪个偷了我家牛……” "原来，我说过的话你也都记得！”楚翊很惊喜，一时有点坐立不安，小动作多了起来，抽出折扇开开合合，“告诉你也无妨，你别跟别人说。其实，我们是最好的朋友。虽然他叫我九叔，但我以他为楷模，我想成为他那样的人。” “他是哪样的人？” “他赤诚，磊落。从谏如流，洁身自爱。”楚翊斜望碧空，陷入回忆，“那双手，能提笔，能侍花，能挽弓，能驯马。他很可爱，料理国事时雷霆万钧，转过头又细心地给东宫的野猫搭窝。他认定值得的事，哪怕吃亏也去做。他是暗夜里的一簇火，刺破浓雾的一束光，永恒的星辰。可他也是凡人，会死在无名小卒的冷箭下。接到他的死讯时，我呆坐在椅子上，眨眼间天色就黑了，我一直想不起那天是怎么过的。” 楚翊飞速在双眼抹了一把，凄然扯扯嘴角。叶星辞内心触动，放下筷子，无言地握了握他搭在桌面的手，然后继续吃粉。 在城外逛到傍晚，二人回到客栈，谋划如何潜入县衙，将原始笔供归入案卷。 罗雨说这个不难，溜门撬锁他在行，弯钩在手中，感觉在心中。他可以轻松潜入存放公文卷宗的地方，问题是，他识字不多，可能会放错了。 叶星辞和于章远便与之同行。 子时左右，夜色正浓，三道迅捷的黑影翻入县衙东墙。秋夜静谧，远远传来敲更声，混着稀疏的虫鸣。 落地点周围的房屋和一般的不同，除了门洞，没有窗户。仅在墙角和檐下设几个透气孔，并装有挡鼠雀的栅栏。叶星辞悄声说出自己的推断：“这是粮仓。” 他们绕过睡着的看守，翻出粮仓所在的院落，潜行匿踪，躲过巡夜人。紧接着，又看到一处灯火通明，多人把守的库房，墙厚门重。