木料。” 没错，事后一想，每一环都有疑点。但凡多思考，就能及时止损。叶星辞攥紧拳头，痛心疾首，狠狠撕咬排骨。 楚翊用手掌覆在他的拳头，柔声道：“别看我分析得头头是道，换我在当场，也可能上当。还是头一次遇见这样的骗局，挺新颖的。记在心里，今后别再上当就是。我们该庆幸，自己在年轻时就被狠狠骗过。” 这夜，小五一直很安静乖巧，从小老虎变成了小家猫。 老老实实地看书，还练了字，虚心讨教笔触。就寝之际，主动整理床铺，并为楚翊梳头捏肩。 楚翊有点阴暗地想，不如借着这份的愧疚，把人哄上手？你把我的年俸搞丢了，那就把自己赔给我。这实非君子所为，可是，君子的脑子也会受到牛子支配。 不然，这小子一点亏都不肯吃。坚信更进一步的占有会令他饱受内伤，武功尽废。 楚翊支着头侧卧，微笑端详刚刚沐浴更衣、面颊潮红的美人，拍了拍床榻，轻笑道：“快上来。” 小五上来了，拍了拍他的胳膊：“快起开，你压我枕头了。”随后，一把将枕头抽走，又从拔步床相连的矮柜里取出被褥，铺在床前的踏步。 “我睡地铺，你从前的位置。”小五吹熄烛火，麻利地躺好，一直将被子盖在鼻尖，只露出一双星眸，“我要用这硬邦邦的触感，提醒自己铭记今日的耻辱，再也不上当。” “别闹了，上来吧。”楚翊伏在床边，温柔地抚弄少年的鬓发。 “我必须给自己一个教训。” “我来教训你。” “该认的错，我认。不该吃的亏，我不吃。逸之哥哥，我知道你想怎么惩罚我，可小弟我罪不至此啊。”人家一眼看透他的邪念，翻个身背朝着他，“睡觉。” 楚翊笑了，并非失落，而是饱含柔情。 沉默片刻，他以为小五睡着了，便面露邪笑，猛然翻身下床扑了上去。正欲发动偷袭，却见少年被子外盖着一件红色袈裟？！ 他脑子“嗡”一下，欲念全无，耳畔响起低沉的佛号，感觉自己顿然化作一朵莲花。 “怎么样，是不是有静心的效果？”小五根本没睡，朝他天真地眨巴眼，“你要是会念静心咒，也可以念一念哦。” “这……这哪来的？”楚翊极度费解，端庄地躺回床上。 “上回给四舅办丧事，一位僧人落下的，没来得及送还呢。” “尽快给人家还回去。” “哦。”少年小心地抚平袈裟，“逸之哥哥，你别惦记那些事了。一旦那样，我必定武功尽废。睡觉啦，再偷袭我，有损功德哦。” 忽然，他想起自己忘了一样东西，慌忙坐直，伸长胳膊在楚翊的被窝里乱摸，“哪去了……” 楚翊浑身一激灵：“臭小子，怎么反倒故意点火？” 摸索片刻，叶星辞如愿找到装有夫妻结发的红色锦囊，压在自己的枕下。再躺下时，似有一股暖流顺着枕头流到心田。不枕着它，他睡不着。 “好硬。”褥子不够厚实，他感觉肩膀开始发酸。 “我也不想。”楚翊嗓音喑哑，低沉地回应，“可是，我血气方刚——” “地铺好硬啊。”叶星辞翻个身，想尽量找个舒服的睡姿，“当初，你是怎么忍下来的，你可是从小养尊处优的皇子诶。” “就那么睡呗。”楚翊云淡风轻。 “你真好。”叶星辞裹紧被子，内心动容，“你都那么生气了，却让我睡床，而你睡地上。” “本来，就是为了你才打的新床。”楚翊无所谓道，“我想，小五来自江南，那的千金小姐成亲都有拔步床，我也不能亏待她。结果，给个臭小子睡了。” 叶星辞“嘻嘻”一笑。 黑暗中，他听见男人低语：“我们得想个法子，叫庆王怎么吃进去的，怎么吐出来。而且，吐得更多。” 睡在梆硬的地铺，叶星辞失眠了，内心被懊悔和内疚撕扯。心再大，也不可能在被骗走巨款后安然入睡。 心绪一乱，沉在心底的东西就浮起来了，他又开始想家。娘，四哥，太子……家里后花园的池塘，东宫墙边的杏花…… 不知过了多久，他感觉一只温暖的手探下来，掖了掖他的被角。确定他没蹬被子，又缩了回去。 ** 午后，一个年轻男人头顶春光走在街上，手捧木匣，隐约散发出一种辛辣的香料气息。 他来到与宁王府所在的祥宁街隔着三条街的春林街，在一条小巷巷口站定。踅摸一下，迈进眼前的小院。 这原本空置着，昨天被人租下了，略做打扫，成了做生意的地方。正房门口，已经排了十多人。男人在队尾站定，耐心等待。 每个人都“气味相投”，散发着辛辣气息。这气息聚在一起，随着春风掠过院中槐树嫩绿的枝桠，和堂屋里噼啪滑动的算盘珠子。 “这是付讫的票据，在这按手印。”收购货物的外地商人在契约上点了点，又指向旁边的柜台，“那边结银子……下一位。” 轮到年轻男人了。 他打开木匣和重重包裹，亮出半斤胡椒，看商人验货、称重、写票据。这胡椒是他成亲时伯父所送，一直没舍得用。世面上八两一斤，今天这里十两收购。揣好五两的银锭子，他高高兴兴地走了。 随着宣传，藏有胡椒的人纷至沓来。少的二两，多的一斤。收购的胡椒也越来越多，整座小院被浓烈的辛香笼罩。至宵禁前，已经收了一百斤。 胡椒在南北都是奢侈品，可以直接当钱花。 中原的风土不长胡椒，昌国的胡椒来自西域，部分由西北的喀留王进贡，常作为俸禄发给官吏，进而流向世面。齐国的胡椒由东南自产，产量也很稀少。 这种贵重香料，普通百姓家里从不囤积，很多穷人一生也没尝过胡椒的滋味。胡椒酒、胡椒茶，更是显贵的消遣。 楚翊就是看重这点，不想坑了百姓，才选择从胡椒入手。 “今天收了一百斤，用了一千两银子。” 夜里，楚翊翻开账簿，将灯盏移得近了些，照亮一条条账目。 “那两个扮成客商的，不会被认出是我们的人吧？”叶星辞趴在他背后，将下巴搭在他的肩窝，语带担忧。 “不会，都是我田庄里的，很可靠。很少进城，而且都是外地口音。”楚翊口吻笃定，“人家可是正经商人，也有官府发的牙帖。等户部衙门有人来查真假，我们的计划早就完成了，人去楼空。” “但愿顺利吧，真是一步险棋。” 用于经商的牙帖，也就是经商执照，由楚翊连夜伪造，连官印都是用小毫一点点勾勒出来的。叶星辞震惊于男人的才能，若非王爷，八成是个成功的江湖骗子。