叶星辞还快。 突然，她嘶吼一声，腿后中箭了。她踉跄一下，没用叶星辞帮忙，带着箭镞继续狂奔，伤口血流如注。 “别直跑！斜着跑！”接应他们的于章远狂喊，拉住速度渐慢的受伤女子，带着她跑。 很快，火光、热浪、浓烟和喧嚣被抛在身后。空气清爽了，呼吸也顺畅了。 喀留人唯恐有伏兵，没派骑兵追赶，只零星放箭。绝大部分人仍忙于救火，根本没留意有人趁乱袭营救人。 众人飞逃出一里地，才敢略做喘息。夜风寒意逼人，却各个汗流浃背。 “呼……”叶星辞丢下始终握在手里的马刀，仰面瘫倒，两腿发颤。疲惫自身体深处一涌而出，这一宿太累了，累死了。 五个女子抱成一团啜泣，屈辱、愤恨中夹杂着绝处逢生的欢欣。她们的哭声，令男人们沉默，不知该说什么。 任何安慰都显得苍白。 叶星辞心口发堵，他总以为，战争是男人的事。这次藩王作乱，最先受伤的却是她们。 几人都没穿鞋，赤足伤痕累累。有的，只裹了一条褥单。叶星辞朝属下们递个眼色，于是几条缝满野草的披风披在了她们身上。 腿部中箭的女子流泪怒吼，反手握住箭杆，猛然拔出，鲜血迸溅。又撕下烧焦残缺的裙摆为自己包扎，狠狠打了个结，仿佛在与命运抗争。 叶星辞看见，她将带血的箭别在腰间，留作防身。 “喘几口气，赶紧走。”罗雨警惕道。 “哨骑看见军营火光冲天，肯定全回去了。”叶星辞拖动疲乏的身躯爬起来，“不过，还是得小心，我们走吧。” ** 当叶星辞带着几个形容凄惨的女子与队伍会和时，孙总旗脸色冷峻，想说什么，最终化作一声叹息。 他懊恼地摇头，再看向少年，眼中却闪着钦佩。 “我违抗了军令。回到鹰嘴关，我愿接受军法惩治。”叶星辞当即检讨，也为自己辩解，“不过，我没冲动。我是在完成任务，综合考虑过后，才冲进敌营救人。营墙被炸开了，我判断可行，才动了手。假如没找到她们，我也不会过多停留。幸好，她们仍在西北角。” 孙总旗的一名部下冷然斥责：“多此一举，她们都不会骑马，怎么随军？”他一指腿部流血的女子，“还有个受伤的，更难办。” “她们都很轻，可与我们几人同骑。” “真是幼稚，不就是想逞英雄——” 孙总旗摆摆手，人都救出来了，争吵已无必要。 之后，他讲了自己的收获：“趁敌营起火，我带队探到了河湾东侧的秘密。喀留人居然偷挖了一条南北向的河道，少说几里长，两丈宽。” “河道？”叶星辞愕然。 “用木头、树枝和毡布盖着，最上层是草，表面几乎看不出异样。”孙总旗凝重道，“目前，还没引水。那些巡逻的，就是守着河道。因为哨骑太多，所以上次来时，我特意绕过那片区域，都没注意地下还藏着这么长一道沟。幸好你细心，不然我军要吃大亏。” 方才与叶星辞争执的人问：“楚献忠为何要费劲挖条河道？” 孙总旗朝叶星辞点点头，示意他来解释。 “当我们用兵，他们就会挖通河道，从龙吟川引水。”叶星辞眸光凌厉，有条不紊，“现在不引水，是怕我们从水文瞧出异样。当我方主力试图东西夹击，将敌军逼入河湾时，东翼就会碰到这条地图上不存在的河道。兵马难行，只能绕路。若遇伏击，会耽搁更多时间。而由于缺少策应，我方西翼阵脚大乱，将被击垮。他们用一条河道打时间差，形成局部优势，将我方分化击溃，这就是他们的终极战术。” 众人瞠目结舌。 孙将军脸色发白，说要尽快赶回鹰嘴关，将军情告知宁王爷和杨老将军等人，命令道：“全体听令，即刻动身返回，昼夜兼程！” 叶星辞拖着疲倦的身躯，走到雪球儿身边，从行囊翻出药粉和备用的靴子，给了受伤女子。好在没伤及要害，血已止住。只是，她的脸色惨白如纸。 “你与我同骑吧。”叶星辞将沉默的女子扶上马，自己随后。二人都不胖，共乘一鞍倒也不挤。 于章远等人也效仿，每人携一女子。只有司贤落单，因为罗雨认为他是好色之徒，不应与这些饱受欺凌者接触。 司贤辩称，自己只是多情，绝非无耻。嘟嘟囔囔，说了许多。罗雨说，再不闭嘴就打他。 群星隐去，天色渐明。队伍沿龙吟川而行，寻浅处渡河。 叶星辞拿出一包花生仁，给受伤女子吃，补充体力。她拢了拢凌乱的发髻，默然吃着。没道谢，没哭泣，也没喊腿疼。 这种沉默，或是一种自我保护。 “带着女人行军，会倒霉。”一个伍长嗤笑着打量叶星辞，“妇人之仁。” 没错啊，老子当过“妇人”，还嫁人了呢，那又怎样？他反唇相讥：“谁还不是妇人生的人？没妇人，哪来的你。” 那汉子想反驳，罗雨拔刀一指，冷冷道，不闭嘴就打他。 忽然，叶星辞身前的女子笑了一下，小声问：“恩公，你叫王飞？” 他一愣，她又说：“昨夜混乱中，我听见那位兄弟喊你名字，就记住了。我们是本家。” “真是巧了，王姑娘。”“王飞”哈哈一笑。 王姑娘只吃了一点花生，便说吃不下了。叶星辞又拿出肉干给她，说天塌下来也要吃饱，没有比吃饭更要紧的事了。有伤在身，更要多吃。 “你是齐人。”王姑娘撕下一块肉，语气很肯定，“我祖母也是齐人，你的口音和她一样，温柔又好听。昨夜我听见你的喊声，还纳闷齐军怎么掺和进来了。” “我是齐国公主的陪嫁侍卫。”叶星辞乐于陪她聊天，还主动找话题，“你祖母怎么嫁得这么远？” “说来话长……” 叶星辞静静听着，原来一个寻常民女家，也有跌宕的故事。她祖母本是江南闺秀，受继母虐待，索性随北方药商私奔。 他仰望秋日碧空的袅袅云絮，感叹：“你看白云，都是想去哪就去哪，不论国别。今天它在这，也许明天就飘到江南，在那下起了雨。” 若他也是云就好了。 第251章 无畏少年，一骑当先 从浅滩涉水渡河，孙总旗下令饮马休整。一个时辰后，继续朝鹰嘴关进发，争取明夜抵达。 “太好了。”叶星辞立即下马，喃喃自语，“老子现在是八十岁学唢呐，累得上气不接下气……” 他跟王姑娘聊了几句，喂过雪球儿，草草洗一把脸，在草丛给自己垒了个窝，裹着毯子打盹。 一旁，宋卓想去解手，又害怕，央求英勇的罗队长全程守护。