若能和四哥并肩作战多好，但他没劝过四哥。四哥有自己的原则和立场，不会轻易撼动。 他们一直都很像。 “我对父亲说，他改进的枪法有破绽，四哥的左臂是因此而伤。他不信，也懒得潜心求证。”叶星辞望着四哥飘逸的身影，更用力地攥紧掌心的手，“因为，他一生傲气，还有点瞧不上我。总有一天，我站得比他高，他才会信。” 他仰望星空，看得久了，那点点散乱的星辰渐具章法，三垣、四象、二十八宿。他仿佛看见，自己一生的志向，也从一个飘渺的影子，化为有轮廓的未来。 转过天，夜里，流岩一带开始“秘密撤兵”。 几天之内，夜里源源不断地调离，似乎已撤走了数万人。郊外的军营空荡荡——都潜在城中，进入静默。大部精锐，分批悄然进驻奇林，等待战机。 一个午夜，哨骑探报，齐军出营，携攻城辎重。 叶星辞前脚道别赶赴奇林的吴霜，后脚命人拆了城外的营房，辎重全运进城，并在一里范围泼洒油料，作为守城的一道防线。洒得太早，会被风沙盖住。 他和楚翊宿在流岩城南瓮城的闸楼，以备不测。尽管心潮翻涌，还是强迫自己尽量睡一会儿。 东方既白，齐军前哨已夜行至流岩城下三里，前军随后。人过千，遍山野。人过万，漫无边。 战鼓擂动，震透四野。 叶星辞极目远眺，鼓手每次挥动鼓槌，鼓声都要滞后须臾才传到他耳中。这种感觉，让他觉得不真实，不禁深深地呼吸，来调节心跳。 前军的阵列中，有一顶暗金色的巨大麾盖。是御驾，尹北望果然来了。 “看那边。”楚翊道。 叶星辞顺着对方的手指看去，见东北方腾起一柱黑烟。吴霜发了信号，表示奇林被少量齐军包围。如预料，围而不攻，只是策应流岩的攻城战。 第343章 惨烈一战 晨曦如潮，漫上大地。 齐军在就地组装投石车和登城用的临车，以及供弓弩手与城墙平射的箭塔。 城墙上飘散着令人不悦的气味，源自于一口口熬煮金汁的巨镬。这就是战争的味道。叶星辞伴着臭气，平静地吃着早点，同时下令：“全体戒备，再次检查储水器具。” “全体戒备——检查储水器具——”号令逐级传递，查验城墙遍布的水袋、水囊和蓄水池。 城外，齐军分军围城，独留了北面。这是攻城战常用的围三阙一的打法。 围严实了，守城方见逃跑无望，反而斗志高昂。留个缺口，那么人在有后路的情况，更易丧失斗志，士气瓦解。 攻守双方在沉寂中对峙，气氛肃杀，紧迫如怒张的弓弦。连飞鸟都从大军上空绕过，躲避杀气。 齐军组装好攻城器械，开始高唱战歌，声如海啸席卷旷野。昌军亦高歌回应。 日头缓缓爬升，斜照脸庞，叶星辞半边身子暖盈盈的。他望着漫无边际的齐军，和人潮缝隙中漏出的点点青草。 一名部将问：“叶将军，敌军在等什么？” 叶星辞眉头微蹙，扫向斜刺眼眸的阳光，神色一凛：“在等日光刺目。传下去，敌军首轮主攻方向，南门！约在午时开战，弓手提前备好席帽，注意避光！” 临近午时，日光灼目。 城南的齐军动了，战鼓如雷。 行进至距城半里，先登军发起冲锋。马车拉着壕桥，步兵列成盾阵。一边拔拒马，一边艰难行进。 后方，数十架投石车投射燃烧的石弹掩护。几十斤的石块纷落如雨，砸向城墙。有的守城军盾牌破损，脑浆迸裂。 一块燃烧的火石，呼啸着从闸楼飞掠，砸碎檐角。叶星辞眯起双眼，断然下令：“注意防火！投火还击！” 于是，城墙亦抛射燃烧的陶罐，内填油料、硫磺火药和碎瓷片，落地即炸。凌晨就泼了油的地面霎时烈火蔓延，阻滞进攻者的脚步，烧伤无数，惨叫遍野。 齐军攻势更猛，掘土熄火，继续进攻。 叶星辞盯着地面以石块垒好的三处标记，待敌抵近第一处，他高喊：“七十丈！重弩攻击，放！” 城上重弩齐射，杀伤力极强。无数齐军在冲锋中被射中，重重跌倒。有的透胸而出，有的刺穿大腿，血柱从伤处呲出。 叶星辞一阵痛惜，在刺目的阳光中垂眸，咬住下唇，调整呼吸。再抬眼时，目光更加坚毅。 他瞥向身后，楚翊居然在悠哉品茗，将指挥权全然交予自己。这小子，就一点都不紧张吗？ 重弩的收放缓慢，齐军只是稍被拖慢，继续以数量优势逼近。射过一轮，齐军已冲过第二处标记。 “六十丈！羊马墙，放箭！”叶星辞朝高喊。 “羊马墙——放箭——”命令立即传了下去 羊马墙是护城河内岸的壕墙，也是护城河之后的第二道防御工事，略比一人高，厚三尺。此时，城垛探出弓手。箭如飞蝗，掠过护城河，直射来敌。 “五十丈！城墙弓手就位！” 待先登军进入一射之地，城墙弓手轮射，箭如雨下。对方亦放箭还击，并将箭塔推近，弓手登塔，朝城墙平射。 箭矢掩护中，齐军逼近护城河畔，拔除拒马，占据昌军的箭塔。不过，刚登上去便倒了。叶星辞凌晨便命人拆松了基座，虚搭在那。 倒下的箭塔阻滞了攻势，很快被清理。 “羊马墙守军回城！”眼见来敌即将渡河，叶星辞下令。城外守军放了最后一轮箭，迅速退回瓮城。 终于，齐军顶着惨重的伤亡，将数个壕桥架上护城河。列盾阵通过，又冒箭雨爬上吊桥，斩断吊索与桥板相连的位置。 轰隆——吊桥落下。 最惨烈的攻城战，才刚刚揭幕。 余众立即跟进，壕桥走人，宽阔的吊桥则运辎重。并将内岸的羊马墙撞出数个缺口，以供后续攻城队通过。 云梯飞梯、装有攻城锥的冲车，和攻城利器临车，陆续抵近城墙。临车是移动的攻城塔楼，可搭栈桥直通城墙，源源不断地把士卒运上城墙送死，更像直通地狱。 后队沿护城河，架设了几座宽阔的壕桥，以供笨重的临车通过，逼近各段城墙。 “啊——我着火了——” 守城常用火攻，于是有的攻城者在身上泼水，湿淋淋地往城墙上攀，却还是被兜头淋下的桐油和火种点着了，火流星般坠落。 叶星辞被哀嚎包裹，仿佛身处地狱。 沸水金汁，滚石檑木。撞车叉竿，掀翻云梯飞梯。狼牙拍，将侥幸接近墙头的人拍落。 临车所在，也是战斗最烈之处，率先进入白刃战。叶星辞看见大笨一手抓起一个登上城头的齐军，抛沙袋似的丢了下去。 “用床弩，放钩锁！