。夏小满不想做他的黑手，但懂他的难处，只好应下来。 信一寄出，没几天，夏小满就收到银票。而尹北望，接到秀才造反的奏陈。 此案被定为钦案，一干反贼昼夜兼程提到诏狱，由刑部侍郎出任主审。 散朝后，刑部侍郎迂回地见到夏小满，和这位离皇帝最近的人打听，该往哪个方向审。 “这都看不出？”夏小满冷峻道，“万岁想知道，主犯何时与北昌勾连，在哪接头，收了多少钱财，后续有何计划。” 翌日一早，口供呈到御案。 主犯冯秀才是一个村子请的塾师，数十从犯都是村民，大多姓孙。 从犯供认，是受主犯号召，头脑发热。而主犯供认，无人指使，就是想造反。新政已成弊政，烂透了，他要用这种方法来点醒朝廷，让自己的话上达天听。 尹北望勃然大怒，将口供打回重审，务必揪出幕后之人。他坚信，这是宁王的报复。虽然那小子病了，但脑子灵着呢！ 第392章 爷爷的好孙子 又过一日，口供只字未改。秀才嘴硬，死不改口。 这次，尹北望没有打回重审，而是让户部调来新政施行以来各地账目，亲自核验。账面很漂亮，有点太漂亮了。 夏小满陪着心上人算账，忽然想起，那要送孙子入宫的老人的话。他犹豫道：“陛下，新政在施行时，确实有些问题……” “朕的耳目遍布江南，怎么没听他们说过？”尹北望不解。 “内卫们没吃到这里面的苦，不懂这些，你也没叫他们留意。” 尹北望难以入眠，终于忍不住，带夏小满去了诏狱。 主仆俩将侍卫留在门口，扮作大理寺的胥吏进入监牢。阴森腐臭的霉味，劈面而来。青苔裹着血迹，在石缝中结成黑痂。 夏小满气定神闲，迈过青砖凹陷的积水坑。感觉一条手臂，亲热地揽住了自己。 “朕以为你会怕。” “我不怕。你忘了，我整死了欺负我的水贼。叶小将军受折磨时，你叫我录供，陪了一夜呢——” 男人猛然堵住他的嘴，不想听，不愿面对。 夏小满无声地挑起嘴角。他头一次生出奇异的感觉：天子似乎还不如我坚强，敢做不敢当。 西南角一间监牢里，蜷着不成人形的黑影。夏小满将灯笼挂在墙上，只见秀才两条腿的胫骨都被夹碎了，乱糟糟地堆在皮囊里。 秀才缩在草席虚弱地倒气，注意到二人，以为是深夜提审，惊恐地往后挪。 “义士莫怕。”尹北望蹲在他面前，低声开口，“我是江北的，潜伏在齐国多年。我会想办法救你出去，把你送过江。你受谁的调遣？” 秀才很诧异，满是血口子的嘴唇蠕动着：“我跟你们没关系。我是齐人，岂会与外敌勾结。” 夏小满哼道：“那你倒是胆大，才几十个人，就敢造反。” “我没办法。再这么下去，齐国就完了。”秀才艰难地吐字，“官吏强行摊派借贷，甚至本金还没给，就开始收利钱。这是寅吃卯粮、杀鸡取卵，迟早要崩溃。我去衙门提议，被打了一顿，州里的监察御史也不理我。我要用暴烈的法子，点醒圣上，别再搜刮民财。” “你认为，皇帝是为了搜刮民财？！”尹北望声音发抖，攥紧双拳。 秀才缓缓点头。 “也许，他的本意是助人渡过难关，不必卖儿鬻女，卖房卖地。是下面的人，给执行坏了。”尹北望急切地解释。 “也许吧，但看上去都一样。我走过很多地方，大家都觉得，日子越来越穷。” 尹北望慢慢坐在地上，一时无言。 夏小满知道他在想什么。 他多希望，这人是北昌的细作。或者，收了北昌的钱财，才敢谋反。他不想自己治理的，是一个读书人都要造反的国家。 这可是秀才，百里挑一的才俊啊！ 聚蚊成雷。一个读书人这么想，就代表还有千万读书人这么想。世界由识字的人掌控，白纸黑字的史册上，他会是个昏君。 到头来，还不如毫无作为的太上皇。 他又问一遍：“你真不是我们的人？我能救你出去，让你不再受苦。你知不知道，造反是要凌迟的！” “你别侮辱我的人格，我和北边没关系。”秀才开始扯脖子喊叫，声音嘶哑，“抓贼啊！这有两个北昌细作！” 夏小满悲哀地看着他。 “你是读书人，难道不知，这样造反必定失败？”尹北望近乎咆哮地质问，额角暴起青筋。 “我知道，可总要有人先行。”秀才缓了一口气，又呼喊抓贼。 当然不会有人来。 尹北望缓缓走出监区，夏小满提着灯笼相随，叫他别生气，一个糊涂虫罢了。 “他不糊涂，他非常清醒，而且对大齐一腔赤诚。”尹北望失落地低语，“亲征路上，朕随访百姓，都说新政好、皇帝贤明。看来，是提前安排好的。” 夏小满叹了口气。 “新政得停了。”尹北望失魂般念叨，“择日降旨，停了吧。” 又说：“小满，待会儿你暗示刑部的人，在牢里给犯人们一个痛快。他们的族人，改为充军和服徭役。” 离开诏狱时，天已微亮。 尹北望说憋闷，刚好城门开了，骑马出城逛逛。不觉间，来到溪边。 晨光如银链般蜿蜒于石隙，游鱼的鳞片泛着异彩。有顽童赤足涉水捉泥鳅，好奇地望着溪边的二人。 “这叫白马溪，朕命名的。”尹北望怀念道。 “叶小将军十六岁生日，你送了他一匹白马。他开心极了，在这条溪边纵马飞驰。”夏小满朝水里丢石子。游鱼倏尔摆尾，搅碎倒映的流云。 “你记性真好。” “因为我当时好羡慕他。” 沉默片刻，夏小满问，是否考虑迁都。 “不走，一步也不退。朕不是说说而已，更不会学叶家，嘴里壮怀激烈喊的山响，手里偷偷摸摸在城下挖地道。”尹北望瞧着那捉泥鳅的孩子，口吻强硬，如刀剑于寒风中相撞，每个字都迸出火星。 他还说，得把在西南剿匪历练的叶家老三召回兆安，以免那夯货脑子发热，擅自调动地方守军去给父亲解围，断送更多兵力。 夏小满牵住他的手，“新政废止，可打仗要钱，江防要加强，还要造船。” “加税吧。”尹北望重重地叹气，“征遗产税，商人加重税，重启废弃多年的议罪银。私下安排几个人，卖官鬻爵。再抄几个贪官、巨贾的家，一定能撑过去。” 夏小满望着日出的方向。 这朝阳，酷似落日。 ** 夜空飘着玉屑，沉静无风。 一道迅捷如豹的黑影，自吴宅翻墙而出，灵巧落