对母亲有不一样的情愫，不知该同情他，还是嘲笑他。寥谦又问父母身份，寥嘉不是很想回答。这时候，崔麋插上话：“最近五十年，西南境内姓寥的王室就有四家，分别出自不同支脉。但要符合尊光的年纪，应该就只有两个国家。” 两个国家原先是一个，因为子嗣内斗而分成两个，没多久又先后灭国。说是王室，其实就是两个弹丸小国。根据寥嘉的装扮习惯以及透露的只言片语，崔麋基本能确定。 寥谦默默记下，准备去查查。 寥嘉淡淡瞥他一眼。 “崔二郎可有心爱之物？” 这问题很突兀，寥谦不明所以，崔麋笑容僵硬。他知道寥嘉这是警告自己别多嘴。 寥嘉露出讥嘲一笑。 他的五官长得比较微妙，面无表情的时候，尽显文士风流，一旦唇角勾起弧度，瞬间从乡野名士切换成奸佞歹徒，完全是一张看了就想扇他的脸。三分奸诈、七分猥琐！ 崔麋：“……” 他看向坐在上首的沈棠。 后者稳如泰山，根本没替他做主的意思。 崔麋此刻的心情跟前不久的寥谦不谋而合，二人同病相怜！他只能选择吃哑巴亏。 庆幸的是寥嘉没有逗留多久。 第三天就不见了人影。 寥谦长松一口气，庆幸红袍怪走了，回房却看到案上摆着一张陌生画轴，画轴颜色崭新，质地华贵。他神色复杂打开，画中人不过是二十出头的年纪，梳着未嫁女发髻。 相貌不算多么出彩惊艳，甚至是普通。 寥寥几处信息，处处透着古怪。 相貌普通怎会惹来君上觊觎？西南地界普遍的风气，女子及笄就要嫁人，画中女子的装束和年龄就冲突。直到寥谦打开旁边的信。 一切疑惑都有了解答。 寥谦低喃：“确实是狗东西。” 他抓着这封信去求见沈棠。 “沈县丞可知，那人去了何处？” 沈·乌有·棠埋头处理公文：“还不是知道的时机，待时机成熟，你自会知道。” 寥谦只得作罢。 人海茫茫，主上不说他也没办法。 他每天按部就班，该上值上值，该修炼修炼。看着五分二厘借贷搞来的天价粮种种到了地里——他很不理解，眼看都要入冬了，确定是水稻播种季节？其他人也有同样疑问，只是碍于沈棠一贯的铁血手段不敢言罢了。 这批粮种打水漂了，就知道教训了。官府只要按时发月俸，他们哪管三七二十一？ 一个个事不关己高高挂起。 寥谦毕竟是崔氏花了精力培养的年轻心腹，原先预备给长子崔熊留着用的，能力方面自然拿得出手。他对外界情报格外敏锐，即便身处鸟不拉屎的贫困地区，也隐约嗅到一点儿怪异的氛围——外界这几个月，发生了大事？ “二郎君近日可有收到族内消息？” 他转头向崔麋打听消息。 崔麋斜眼过来：“想打听什么？” 寥谦道：“只是觉得最近很奇怪。” 似乎很少在听到世家的消息了。 以前坊市经常会传谁家郎君如何文采风流、天赋异禀，或者哪家女君天姿国色、风采过人，再不就是哪家风光无限、谁谁谁在哪家摆的曲水流觞宴大放异彩……甚至还有各家子弟的桃色绯闻。庶民对这些桥段挺感兴趣。 最近一阵子，清冷得过分了。 崔麋还以为他要问什么呢。 往后一仰，双手曲肘圈住秋千麻绳，吃着点心，随口回答道：“都自顾不暇了。” “自顾不暇？” 崔麋道：“各家现在跟斗鸡眼一样。” “斗鸡眼？” 崔麋道：“是啊，原先还能相安无事的各家，不知道怎么，突然一个个都看对方不顺眼，朝堂上下斗得鸡飞狗跳，每天都能上演新的花活。乌烟瘴气的，想想就热闹。” “怎会如此？” 崔麋吸溜一口蛋羹。 “听我大哥在家书的意思，似乎是各家丢了什么东西，很要命的东西。一个个怀疑是对家安插在自家眼线偷的，一边战战兢兢，一边疑神疑鬼。哪里还有心情搞面子？” “丢了东西？” 崔麋猜测：“世家么，试问有几个屁股干净的？估摸着，这些东西能让他们沾屎的屁股蛋翘着展露人前。谁也丢不起这个人啊！” 寥谦：“……” 他只想知道这些要命东西怎么丢的。 又是谁偷的！ 崔麋道：“我哥说可能是国主的手笔。” 寥谦知道这不可能。 国主要是有这掌控能力，也不至于跟世家明争暗斗多年，推行个新政都举步维艰。真要是她，她只需要将东西亮出来，便能让世家乖乖听话，何必等到现在，弄得人心惶惶呢？崔麋道：“真相不重要，重要的是东西真的丢了，还是神不知鬼不觉丢的，而国主也确实在这段时间收拢不少权柄，她嫌疑最大。” 崔麋最近也有些愁。 兄长寄来的家书内容从一开始都是问自己过得好不好，慢慢变成跟自己问策，询问自己如何跟女子相处，未婚妻愈发被国主器重，该如何是好。未婚妻盛宠便意味着原先心腹梅梦被分走了恩宠，会不会招来后者针对啊？ 崔麋：“……” 寥谦担心道：“对我们会有影响？” “屁点大地方，给大人物当棋子都不够！与其担心上面的斗争会影响咱们，还不如想想这个时节种的水稻，来年会不会饥荒……” 寥谦深以为然：“二郎君说得对。” 与此同时—— 早早换上毛茸茸冬装的沈棠拍着桌子道：“再重复一遍，这几人是几个意思？倒反天罡了，想要用这么几个人白白用我几十万的蛔虫药？搞鸡毛，就送来这么几个人？” “他们不是买药钱……” 沈棠掀完桌子，扬长而去。 起居郎等人两条腿轮得飞起才赶上。 “是献给您的年礼。” 沈棠只关心一件事情：“年礼？他们也知道要过年了啊！不知道不能欠债过年吗？蛔虫药的钱给结算了吗？不结算，等我去要？” 成为大国的福利之一—— 一些邻居小国会来上贡拜码头。 除了金银珠宝，还有美人，甚至还有宗室女。鉴于沈棠性别，人选就变成宗室子。 这次送人，送得跟以往还不一样。 人是通过两国邦交往来，正经八百过了复杂流程，送到沈棠跟前的，人就是国礼！ 以往不是没有，但规模没这么大。 今年是格外不同。 他国来的使者，在朝堂上堂而皇之说出了进贡目的，差点儿打沈棠一个措手不及。 那位“国礼”也知道自身背负的使命，对沈棠不抗拒也不谄媚，皮囊相貌