谢怀砚抬眸盯着他。 崔寅继续道：“那两名布商已被手下人捉住，他们说没有动人，只想着带去蜀州能卖个好价钱，她们两个应是夜间醒来欲跳马车逃走，才不慎坠落山崖的。” “人呢？” 崔寅回：“属下先行快马赶回，尸首还在路上。” 谢怀砚起身，大步往书房外走，对空渊道：“备马。” 他自午后赶马至天幕暗下，在竹陵郡与颍川郡交界处见到负责运输尸首的官兵，他翻身下马，崔寅急忙上前打开马车车门，如今是冬日，尸首虽已放了数日却依旧完好无损。 身上穿的是普通人家所用棉布衣，发髻作男子状束起，饰品依旧是那支她最爱用的玉簪，过去这么久衣衫之上依旧有着淡淡的莲子清香。 谢怀砚垂眸冷冷凝着那张面目全非的脸。 随即冷呵一声，对崔寅道：“继续找！” 他下去马车，官兵再将那两名早已是奄奄一息的布商带上前，跪在他面前，两名布商身上颤颤的，直打着哆嗦，求饶道：“大人、公子，我们没做别的，求大人饶命——” 谢怀砚嫌恶的看他们一眼，与崔寅道：“既没什么用，杀了。”他转身大步上马，来到江阳县桃漾住过的那间客栈，掌柜的瞧见是贵人，当即命楼下的客人都先回屋，不再待客。 只小心翼翼的跟在谢怀砚身后。 已过去近半月时日，这间屋子里来来回回再住了好些客人，谢怀砚看过片刻后，未有一语，再下楼离去，走至客栈门前，有一对母女身上挎着包袱想要在此留宿。 小二上前赶人：“今儿不接待客人了，快走吧。” 小女郎梳着双丫髻，一张小脸冻的通红，与她阿娘道：“娘，我冷，我好冷啊——”她把两只小手伸出来，往她阿娘手中塞，被她阿娘捧在手中取暖。 谢怀砚再回淮阳，坐的是马车。 他身量高大，靠在车厢木板，眸光幽深看着炉子里燃烧的旺盛炭火，许久，抬起手中杯盏狠狠摔了出去。 他神色冷沉对空渊吩咐：“传令下去，所有州府、县镇、凡是可以借宿的地方都备上银丝碳，设暖棚，送手炉——” 空渊应是，当即快马赶去离得此处最近的谢氏铺面，将此令传出，再由暗桩点一一传达。 —— 除夕这夜，桃漾和庾子轩一起守岁，剪了好些窗花和瑞兽，一直忙活到子时，再去院中堆了个雪人，桃漾困的就要睁不开眼，连连的打着哈欠。 庾子轩手中握了小雪球往桃漾脸上擦，冰凉凉的雪贴在脸上，桃漾瞬时清醒过来，待终于守完岁，已是仁德三十三年，庾子轩自她这里离开时。 桃漾寻好时机，在地上抓了个雪球就砸在庾子轩颈后，然后一溜烟的钻进屋中，把门给合上。 庾子轩站在院中，先是无奈，随后舒心的笑了笑。 第二日一早，大年初一日，依着坞堡里的习俗，早膳用椒柏酒和桃汤，有驱邪避凶之意，之后再嚼‘胶牙饧’，吃春盘。 虽同属豫州，颍川的习俗与阳夏并不完全相同，桃漾都尝了尝，倒是另有一番滋味。 正月初二日，庾子轩回了庾氏本家。 他年关就是在坞堡里过的，总得回去一趟拜见府中长辈，回到本家后与兄弟好友应酬一番自不必说。 这日，庾子轩终于得了空闲，来到他父亲庾睿的书房，庾睿当时正在桌前作画，见他前来，轻笑道：“这是又要回坞堡去了？” 庾睿年轻时是豫州出了名的玉面郎，生的一副好皮囊，最好品诗作画，为人亦温润有得一个好脾性，庾子轩先是对他点了点头，随后犹豫片刻，试探的问：“父亲，你，你在外面可有什么风流债么？” 庾睿闻言手中作画的笔瞬时顿住，看他一眼：“你这孩子，问的这是什么话！” 庾子 轩抬了抬眉：“我是想说，或许我在外面有一个亲妹妹呢。”庾睿看着他笑了声：“你该不是想妹妹想的疯魔了？让你阿姐听到又要揍你。” 庾子轩直言再问：“若当真有，你认么？” —— 坞堡里的集市要到上元节后出了年关才开市，桃漾和陈月漪这些日子里做了各种花样的香囊、还有一些用料简单普通人可以拿来用的香粉。 庾子轩是在正月初九这日回来的，他一路赶得急，风尘仆仆，来到院中见到桃漾时心中才放松下来，桃漾瞧出几分他的神色，问他：“发生什么事了？” 庾子轩对她摇头：“没什么事，”他自马腹旁的兜袋里取出一只食盒来：“给你带的吃食，怕路上耽搁太久就凉了，所以——比较急。” 桃漾对他莞尔，此时日光已出，洒下来暖烘烘的，坐在树下和庾子轩用了些吃食。 桃漾拿出一只绣了‘鹰’的香囊递给庾子轩：“这几日绣了许多香囊，这个是给你的。”庾子轩自她手中接过，垂眸瞧了瞧，笑道：“是你亲手绣了么？” 桃漾对他‘嗯了声。 庾子轩当即就挂在了腰间。 他在桃漾这里坐了一会儿，回到他的院中后，对雪松吩咐：“继续留意着淮阳谢氏那边的动静。” 雪松应是。 —— 出了上元节，正月十九这日，庾子轩正在坞堡中处理事务，身边人前来回禀：“郎君，桓四郎君来了。”庾子轩闻言先是一喜，随后神色沉下去。 再道：“把他请去水榭，我一会儿便到。” 庾子轩来到水榭时，水榭内不止桓恒，还有一位女郎，是桓恒的九妹妹桓雅，见了面后互相见礼，庾子轩见桓雅手中抱着个汤婆子，不禁笑道：“九妹妹这是冷么？” 桓恒与庾子轩道：“我们来颍川的路上，有人设暖棚给汤婆子，她瞧见上面的花样喜欢，就随手要了一个。”庾子轩纳了闷：“谁家在路上给人送汤婆子？” 桓恒神色变了变，淡声道：“谢怀砚。” 庾子轩闻言手中杯盏捏紧，随后岔开话说起别的事来，桓恒的心思却不在这里，把他九妹妹支开，问庾子轩：“他这般做，可是桃漾出了什么事？” 庾子轩：“……这和桃漾有什么关系，是你想多了。”庾子轩给桓恒添了茶，再道：“听闻你母亲已为你和荀氏女郎定了亲，你该操心好自己的事。” 桓恒神色落寞笑了笑：“我只是想帮她。” 庾子轩看了看桓恒，没有言语，只垂眸饮茶。 往日里桓恒来了坞堡，庾子轩总是要留他住上几日的，这回难得的没有留他，桓恒和桓雅一同离开，庾子轩则回了他的院中。 年关之后，天气逐渐变暖了些，坞堡里的人都开始忙着播种，桃漾和陈月漪的两亩四四方方的田地就在她们院子的后面，桃漾打算种上一半的庄稼