着那一声声附和，支着下巴问道：“那既然如此，唐爱卿，朕想问你件事儿。” “陛下请讲。” 唐颂见殷祝没让自己起身，微不可察地皱了皱眉，在殷祝开口发话前，竟自己主动起身坐回了座位。 殷祝注意到了他的小动作。 他没管这种鸡毛蒜皮的小事，而是用指尖敲了敲扶手，直截了当地问道：“前些日子新都衙门外有流民来敲登闻鼓，状纸还没写完就因为填了唐大人的名字，就被两侧禁军拉了下去，唐颂，这事儿你可知道？” 唐颂：“臣不知。” “那新都流传你在老家侵吞了一千两百亩私田，当地耕夫无田可耕无路可走，只能为你家当佃农，还有人双亲去世死无葬身之地，上京状告无门还被人打断双腿，你可知道？” 唐颂：“臣也不知。” 他甚至还很淡定地反过来问殷祝：“陛下是从何处得知此事的？” 殷祝心想好啊，还跟他装傻是吧。 那他也可以装。 他姿态放松地翘起二郎腿，笑眯眯道：“朕听朝中一位爱卿偶然提起，至于是谁，唐阁老就不必多问了。”老头子，瞎猜去吧。 其实是上次发现禁军宿卫伪装上街后，殷祝特意叫苏成德去查了查这批轮值禁军的底细，恰好发现了一些很有意思的陈年旧事，苏成德就顺便上报给了他。 唐颂额头青筋乱蹦，一张老脸险些抽筋。 他看着殷祝一派无辜的神情，深吸一口气，强逼着自己挤出一抹笑容：“陛下说笑了。” “臣问陛下这个问题，只是想知道，究竟是谁在背后谤议臣的家事，还肆意造谣诬陷同僚，若陛下不想说，那就算了。” “好，不愧是内阁资历最老的两位阁老之一，就是硬气！” 殷祝一拍扶手，大力夸赞起来。 他转向一直对着天花板发呆的王存：“王阁老，你有什么话要讲？” 王存颤颤巍巍地跪下，与街边年迈的平民毫无两样：“陛下见谅，臣老眼昏花，方才并未听清您与唐阁老的对话。” 又是一个来装傻的。 殷祝很清楚，王家作为大夏两大世家之一，内部的阴私比唐家也不见得少到哪去。但他身为皇帝，只能拉拢一派打压一派，防止狗急跳墙，两家人合起伙来对付他。 王存之前借女婿给他递的话，也正是表达了随陛下您怎么折腾、自己和王家会袖手旁观的意思。 不过等到刀子悬在自己头顶的那一天，王家究竟会不会做出激烈反应，那就暂不可知了。 当下最重要的，还是抓住主要矛盾。 所以殷祝也没逼他太狠，摆手道：“既然如此，苏成德，去朕的私库里给王阁老取一支百年人参来，补补身子。” 苏成德躬下身子，恭敬应了一声。 王存：“多谢陛下赏赐，但前些日子，唐大人已经给臣府上送了一根品质极佳的人参。” 唐颂放在扶手上的手指痉挛地颤抖了一下。 “是吗？看来两位阁老关系不错，”殷祝笑道，“那算了，把人参换成虫草吧。” 唐颂微微悬起的心放了下来。 看来陛下还是太过年轻…… 殷祝低头整了整袖口，看着那金线织就的纹路，吹了吹上面并不存在的灰尘，“朕本来还想让王阁老帮忙查查唐阁老的事情，但如今看来，于公于私都不合适。” “唐颂。” 唐颂：“……臣在。” “朕相信你，所以，干脆你自己来举荐一个人吧，”殷祝笑道，“唐阁老好歹也是大夏数一数二的肱股之臣，朕的左膀右臂，所以这人官职不能太低，最好同为内阁学士，知根知底。” “唐爱卿，你觉得呢？” 唐颂闭了闭眼睛。 他终于明白，陛下为何今天要揪着他不放了。 这个人选，陛下已经给他框定死了范围，就在内阁之中。 而且绝对不能挑选那些平日里与他不对付的，甚至立场中立也不行。 因为他老家人犯的那些事，是真的，甚至还为此打死了人。 这种事，根本经不起查。 地方官已经愁眉苦脸地找过唐颂好几次了，全靠唐颂如今在朝中的地位，才敢强压着一直不上报。 眼看着距离丞相之位只有半步之遥，唐颂当然不甘心。 但他得忍。 因为如今陛下还是陛下。 更何况…… 他睁开双眼，冷冷地看了一眼眼观鼻鼻观心的王存，在心中记下了这一笔，然后抬头对殷祝说了一个名字。 被念到名字的那名大臣瞬间脸色灰白，知道自己是被唐颂当成了弃子。 但当殷祝问他是否愿意查这起案子的时候，他还是艰涩地开口同意了。 因为被当弃子，或许还有借着唐阁老的光，重新起复的一天； 若是众目睽睽之下拒绝……那才是真完蛋了。 “那太好了，”殷祝看上去很高兴，“内部问题解决了，咱们继续刚才的讨论吧——” “首先，屹人一而再再而三侵犯我大夏边境，是可忍孰不可忍，这一次，朕绝不接受任何议和的结果。” 唐颂的嘴唇动了动，但到底没出声。 其余内阁大臣见状，也不敢再装聋作哑了，纷纷义愤填膺地表示陛下说得对，就该狠狠地打！绝不姑息！！ “很好，”待到声讨的浪潮平息，殷祝挑眉问道，“既然朕与诸位爱卿在这一点达成了共识，那就好办了。” 他环顾四周，再次问了一遍先前的问题： “关于北屹的战事，有人想说两句吗？” …… ………… 内阁会议结束后，众臣皆是脚步虚浮地走出皇宫。 其中以兵部尚书最为典型。 “奴才听他们私下里说，陛下之威，更甚从前了，”苏成德凑到殷祝跟前，腆着脸恭维道，“方才陛下那气势，可真是把奴才看得一愣一愣的。” “别，你这马屁拍过头了，朕恶心。” 殷祝白了嘿嘿笑着的苏成德一眼，哼道：“你以为他们那叫折服？那叫形势比人强，不得不服。” 新年的时候他问内阁要奏折，本来是想着帮内阁分担一下，在殷祝看来，这帮老大爷们一个个也都上了岁数了，大过年的，可以抽空在家带带孩子跳跳广场舞啥的。 结果倒好，他们居然还推三阻四，一副老大不情愿的样子！ 最后送过来的奏折，殷祝也都翻了一遍。 大多是无关紧要的请安折子。 这殷祝就不能忍了。 从前尹昇爱当甩手掌柜没错，但不想管，和不能管是两码事。 他不喜欢做生意，相比起活人更喜欢和地底下的死人打交道，因为死人是不会说谎的。 但耳濡目染之下，也跟