，随口道：“给你的你就拿着吧，不必跟朕禀报了。” “那怎么行，奴才不能隐瞒陛下，私自收授财物。”苏成德一本正经道，收起佛牌的动作倒是麻利得很。 殷祝：“少拍马屁。别以为朕现在躺在床上就耳聋眼花，听说你最近开始在民间收宝贝了？拿了多少？” 苏成德脸色一变，忙跪下谢罪，还对天发誓说自己绝没有贪赃枉法，献上来的宝贝，但凡是被他看中的，都是钱货两清。 “算算这些年，朕赏给你的东西也不少了，”殷祝语气平静道，“朕赏给你的那尊佛像，虽然贵重，但唯有朕在位时，能保你一时平安，神明只渡有缘人，希望你能明白这一点。” 苏成德颤颤巍巍道：“奴才谨记陛下教诲。” 殷祝叹了一口气，语气放软了些：“朕身边信得过的，一共也就这么几个，朕希望你们都活得久一点，尤其是你。” 顿了顿，他又补充道：“朕走之后，你要记得替朕看着他些。” 苏成德身体一颤，鼻头涌上一阵酸楚。 他伏在地面上，叩首应是。 回去之后，干儿子兴冲冲地跑来告诉他，说又得了几件据说有灵性的宝贝，其中还有一块神石，据说有改天换命、起死回生的功效，不知道那人说的是不是真的。 苏成德犹豫许久，到底还是摇了摇头。 “把这些人都打发走吧，”他说，“还有咱家房里的那些，除了陛下赐的，也都物归原主。” “对了，当初给的钱，记得让他们一个子儿都不少地退回来。” 干儿子疑惑问道：“干爹，为什么？您之前不是很信这些吗？” 他并不清楚陛下的身体情况，还以为苏成德是信了佛，才会突然广撒网到处找这些东西供奉。 “都是骗子，没什么用处。”苏成德语气冰冷道。 陛下在跟他说完那番话后，并没有发话让他离开，苏成德也就厚着脸皮留下了。 也因此，正好听到了归仁对陛下说的那番话。 陛下的身体和精神状况，不再像从前那样诡异得让人摸不着头脑，表征逐渐和脉象一致，共同走向衰败。 换句话说，就是殷祝大限将至，怕是撑不过这个冬天了。 不，听归仁话里话外的意思，恐怕陛下连今年年尾都过不去。 初春时节，天气乍暖还寒，苏成德呼出一口白气，在干儿子担忧的注视下疲累地摆了摆手，示意自己没事，一个人进屋待会儿就好。 门关上，许久之后，屋中突然传出了一阵咣当响声。 “干爹！” 一直徘徊在门口的年轻人立刻闯入门内。 他震惊地看到原本清净无尘的静室内满屋狼藉，供奉在佛前的香炉连着供桌一起被掀翻，里面的香灰洒落一地。 这……这可是对佛祖大不敬啊！ 他还以为是屋里进了盗贼，听到动静，立刻警惕地抄起凳子，把目光投向角落。 却发现他那在宫中风风雨雨度过大半生、遇事八风不动的干爹，正双腿岔开，跌坐在地面上，手中紧攥着一块翡翠佛牌，睁大眼睛望着屋顶，脸上似乎还有未干的泪痕。 他吓得把板凳一丢，冲过去扶起他干爹，都有些结巴了：“干，干爹，您这是怎么了？” “儿啊，”苏成德缓缓道，“没事，咱家只是突然想明白了。” “求神拜佛，祭祀上香，果然都是安慰自己的，没什么实际用处。等咱家死了，你就寻个深山老林把这把老骨头埋了吧，咱家这些金银珠宝翡翠玉佛都留给你。” “这怎么行呢！” 苏成德听着他干儿子絮絮叨叨地劝他，但却一个字都没听进去，目光落在那石头刻着的梵文牌位上，心中突然升起了一股强烈的冲动——他想要刻一块碑，放进自己的墓里。 至于那碑文，就写些青史不曾记载的故事吧。 * 三月后的一日清晨。 陛下宣布了出于身体考虑，从今日起暂停早朝的消息。 但望着那远去的龙辇，不少知道内情的人都清楚，这恐怕不是暂停，而是陛下最后一次上朝了。 当日下午，宋千帆被急召入宫。 “……到头来，还是得你来挑大梁。” 殷祝说完了最后一件要嘱咐的事情，终于坚持不住，靠回了床头，小口小口地喘起气来。 宗策飞快地递了一块帕子过去，从上到下，一遍遍抚摸着他孱弱的脊骨，轻轻地拍着后背帮他顺气。 就算是这样，殷祝仍撕心裂肺地咳嗽了半天， 直到鲜血将帕子染红，瘦瘠苍白的手背因为体力耗尽而微微颤抖起来，宗策劈手夺过他手中的帕子丢在地下，又强硬地将殷祝的手拽到身前，一点点帮他揉开痉挛的筋脉。 宋千帆怔怔地望着眼前虚弱得他几乎认不出来的陛下，喉结滚动，声线颤抖道：“陛下，大夏不能没有您啊！臣何德何能……” “事到如今，就别说这种话了。” 殷祝被宗策喂了两口水，勉强顺过来气，睁眼看向他：“若真如归仁所说，这道难关，朕怕是渡不过去了。但千帆，能不能让大夏平稳度过这次危机，就要看你和宗策的了。” 宋千帆不自觉地瞥了一眼榻边一直沉默听着他们谈话的宗策，艰涩回答道：“陛下放心，臣定不惜此身，完成陛下的嘱托。” 殷祝轻轻嗯了一声：“还是要惜一下的。尹英那边，也劳你多费心。” 听到他如此客气地跟自己讲话，全程表现得还算冷静的宋千帆，竟一下红了眼眶。 “怎么还是这副没出息的样子，”殷祝看他哭得稀里哗啦，嫌弃道，“都是当尚书的人了，像什么话。” 宋千帆拼命吸气：“臣御前失仪……望、望陛下恕罪……” 宗策终于动了动。 他又从怀里掏出一块帕子，递给了宋千帆。 宋千帆婉拒：“多谢宗大人，不用了。” 他觉得宗策应该比自己更需要这块手帕。 “还有。”宗策言简意赅，“擦擦吧。” 宋千帆默默接了过来，抹了把脸，又偷偷瞟了几眼宗策。 宗大人……好像真的不像有多么伤心的样子，感觉只是周身气场压抑了些，脸色平静得吓人。 倒是宗略那边，自从听闻陛下病重的消息后，已经在他面前几度垂泪了。 这兄弟俩，真是…… 唉。 宋千帆临走前，对殷祝最后行了一次君臣大礼。 起身时他的那一抹眼神，恍惚间，殷祝还以为自己看到了历史上那位白发苍苍、仍披甲领军上阵杀敌的宋国柱。 随着天气渐热，殷祝吃的东西也越来越少，每日清醒的时间，最多也只有两个时辰不到了。 诡异的是，他除了每天