院落，更为安稳地过完余生…… 剪雪轻步寻来时，见主子已听着雨声午憩于游廊内，赶忙取了一单衾盖至娇身玉体，不料这一举便将她惹了醒。 心底怀有些许歉意，剪雪念及正事，又张望上几眼，低声敛息道：“奴婢已从夏蝉口中探出，楚大人囚禁女子之所离正堂不远，沿庭院一侧的竹间小径便能寻到。” “那丫头心思单纯，不会有过多揣测。”知主子心有顾忌，女婢深信道。 消息轻落耳畔，悄然无声地与雨水一同坠落于心潭。 温玉仪霎时一醒，眸光不自觉地瞥过那片苍翠竹枝。 她从然而起，杏眸又望那房门紧阖的书室：“楚大人还在牍前勤政？” 仔细忆起方才行过书室所观之景，剪雪慎重回道：“室内灯火通明，大人应在忙碌着。” 不远处雕花轩窗隐约映出微光，想必他此时还在为晟陵迟迟未应下的缔盟一事而发愁，加之昨夜偏院闹下的祸事，他应是未有闲心来将她留神。 阴雨绵绵，枝叶被凉风吹得瑟瑟作响，府中下人有条不紊地忙碌，似无人留意那一方竹丛。 说是无人关切，不如说是众人听楚大人之命，尘封了昔年过往。 拨开繁枝冗叶，当中现出一条蜿蜒石径，温玉仪顺着小径徐行，雨露滑落于新叶，打湿着素色裙裳。 不多时，一间极为隐蔽的屋舍便浮现于阴风之下。 此地不似偏院，常年无侍婢打理，却是整洁宁静，铺展着似锦繁花，恍若曾是被那一人悉心打点。 房舍门扉上悬了一把锁，净洁未沾一丝锈迹。 她依稀能想到他旧时孤寂落寞之影，执着于一隅镜花水月，最终匿影藏行，无迹可寻。 温玉仪浅望门上枷锁，轻然问道：“你可知这屋子的锁钥在何处？” 回思着那女婢曾说的话，剪雪恭肃相告：“夏蝉说门上的锁一扯就落，她曾见大人都是这样行入屋中。” 枷锁顿时被扯落在地。 四周枝叶茂盛深处飘荡起响铃之声，婉转悦耳，清脆悠扬，却令她背脊发凉，寒意彻骨弥散。 这分明是有人待她步步相循，落入密布网罗。 夏蝉…… 她回想着剪雪口中谈及的女婢，是夏蝉有意为之，让她行差踏错，彻底惹怒那只手遮天之人。 门楣下的宫灯因疾风而摆，她还未触及门环，房门已被寒风吹开。 透过屏风，模糊可见梨木床榻悬着金纱罗帐幔，旁侧摆置着玉瓷几案，颇为秀雅的陈设。 跫音连声逼近，几名侍从如期穿过修竹而入，快步将她围困，长剑出鞘声传遍屋舍上空。 “何人让你来的？” 一声沉冷之音若霜雪寒凉，凉彻入心，所听者不由颤栗一瞬。 温玉仪镇静回眸，从容望向这抹清冷孤月，淡漠肃杀之息随风扑面而来。 一柄银剑倏然寒光微闪，剑芒直冲白虹。 她镇然微阖眉眼，长剑已架至脖颈处：“楚大人一念成痴，竟为一得不到的女子癫狂至此。” 她怔愣须臾，想着这养尊处优的楚大人原来也会使剑。 气势凛然，英姿绝不输习武之人，浑然散着不容分毫抗拒之绪。 好吧，之前见绾言，错将他往好了想，大人还是森冷至极。 “本王问，你受何人指使？” 楚扶晏低低哼笑，冷眸洞悉着眸前姝色的一举一动，手握的长剑毫不留情地偏转了一分。 似有鲜血从颈处流下。 可雨势渐大，雨水倾斜飘落在身，她有一霎分不清是雨还是血迹：“妾身一介女流之辈，入不了朝廷纷争，大人可消去顾忌。” 他仍是穷追不舍，直将她逼进深渊之底：“本王从未与外人道，你是如何得知的？” 鹤纹锦袍投落的黑影若黑云倾压而下，衣袂翩飞不止，凌厉逼人，无端溢出森森冷冽感。 当下若再说是楼栩探听，便是要将心上人牵连在内，她思来想去，竟想不出一个令他满意的答案。 “从说书先生那偶然听说的……”温玉仪轻缓而道，此话却连自己也信不得。 颈边剑锋忽作一偏，凝神 之时，她陡然一颤。 那长剑已然刺入剪雪腹部，血液汩汩而流。 他神色疏淡，深眸阴森，引得旁人畏怯，仿佛她再不答，此剑便会贯穿女婢的娇小身躯。 “不说，本王就先杀了她。” 殷红浸染裙摆，混着雨水流淌不休，甚是触目惊心。 温玉仪极力止着发颤的双手，轻道出声：“曾有逃出府的姑娘寻到妾身，向妾身说出了遭遇。” 第20章 “妾身所言为真，恳请大人手下留情。”见他无动于衷，她见势下跪，任凭着污泥点染素衣。 “那人身在何处？”楚扶晏居高临下地看着，冷声扬唇，长剑再度刺进半分，“你去杀了她，本王便放了这女婢。” 痛楚剧烈流淌，全身似被撕裂开来，剪雪容色煞白，艰难万般地挤出一语。 “主子不必管奴婢……奴婢死而无怨……” 他当真是残忍无度，硬生生将她逼至死地，势必要让她做出一番抉择。 在她狼狈不堪下，他笑得阴寒，像是习惯了以强凌弱，想听她哀声求饶。 回望近在咫尺的屋舍，房中幽香氤氲，静谧安闲，藏着他那不可告人之隐，如同一簇火苗猛地窜入心头。 温玉仪一抿丹唇，泛白指尖一攥尘土。 她蓦然抬眸，直撞上他冷若清霜的视线：“大人若真想寻一女子成为公主的替身，妾身愿成为那一人，而且，将会是大人最称心如意的替身。” “虽不像常芸公主，但妾身可顺从大人之命……” “大人无需再囚禁女子……”缓慢道下每一字，她笑意盎然，似水杏眸有涟漪微漾，“大人所愿，妾身皆能做到。” 原本与他就没有过风月纠葛，成为府中听命而为的替品，她许能安定得更久一些。 曾在醉酒后也有过此意，只是那时她觉得自己太过胆大，不敢回认那晚的放肆之举。 明知是替品，明知是牢笼，竟有女子这般自取灭亡，愿为入那樊笼的鸟雀…… 楚扶晏盯望雨中娇色，娇弱身躯依旧发着颤。 他默了半晌，不解而问：“所求为何？” 她跪直了娇躯，抬袖又俯身叩拜：“只求大人能应允，放过剪雪和那姑娘，再许妾身能在王府中安定地度过余生。” “旁的，无所求。” “好啊……”眼底终是掠过了一丝兴味，楚扶晏一抽长剑，一旁的剪雪瞬时倒落，“那你就去这屋中待上几日，哪日本王想见你了，再放你出屋。” “未及要害，她不会亡命。” 他唤了侍从将剪雪抬下，尤