方宁也学着沈昱的样子对何公公行礼。 何公公和善的朝着沈昱回礼后，目光落在方宁身上，打量间，一细长的尾音从鼻腔发出，满意道：“咱家听皇上说，方娘子是当年钦天监监正方维民之女，其行事果敢聪慧，又不失体统，如今瞧来，是个妙人。” “谢公公夸赞。”方宁入了皇宫后，特意收敛了几分平日的随性，变做一副乖巧模样。 她既不想给沈昱惹事，也怕冤仇因自己的鲁莽而得罪权臣，不能昭雪。 如今她与沈昱在天子脚下，也是入了蒋太师的地盘，一切都应小心谨慎为先。 想罢，她低头与沈昱并肩前行，跟着何公公，一路进了文德殿。 殿门大敞，殿庭进深以脊柱为中轴，东西各有六界，入目不见底，一派威严庄重之色。 方宁朝着殿内走了约有数十步，才看清龙椅上端坐一人。 皇上已褪去朝服，一身素衣，坐在案前批阅奏折，见二人前来，放下手中笔，抬头微微一笑，“沈爱卿终于回来了。” “臣沈昱、方宁，拜见陛下。”二人异口同声，跪拜叩首。 “平身。爱卿这一路辛苦了，来人赐座。”皇上的音容笑貌出温润如常，但不乏天子之威。 方宁落座后，目光悠悠的扫过大殿中的守卫、宫婢，还有站在皇帝旁边的何公公，最终一瞬不瞬的与皇帝对视，未发一言。 皇帝嘴角一勾，随即屏退左右，道：“都退下吧。” 待旁人尽数离开。 方宁忽然起身，再次跪拜，口中恳切道：“民女与父亲流浪在外多年，幸可重回故里。谢皇上隆恩。过多称颂阿谀之辞，民女笨嘴拙腮，不会多说。但有关乎皇上江山社稷之机要呈上，以表忠心。” 说着。将一路所行所见交代，复又从怀里拿出柴威住处拿到的信件，让沈昱递交，“陛下，此乃蒋太师与柴威通敌之证。希望陛下明察此事。” “竟有此事？”皇上眉宇染上一层愠怒，但在打开信件瞧完，神色复又从容，语调颇有种如释重负之感，“信件中字迹并非蒋太师所写。太师乃朕启蒙之师，为臣为师都对朕加倍恭敬，应是有人栽赃于他。” “陛下，也许是蒋太师早有防备，故意让人替写呢？他是奸是忠，最好能详查后论断。”方宁头重磕在地上，声若玉石落盘，清脆铿锵。 皇上没有回应。 大殿上静谧无声，只有指尖轻磕在龙案上发出的滴滴答答，犹如头顶喷吐的龙息，不知喜怒，难辨后果。 沈昱的视线在方宁与皇上之间流转几回，干脆也跪了下来，恳求道：“陛下，方娘子虽出言莽撞，但对您之忠诚天地可鉴。多年来，她被追杀、栽赃陷害，数次濒危生死难料，更有辽国密探威逼利诱的招揽。可她从未忘记自己是大宋的子民。听云寨、赵王墓中，哪怕财富与地位唾手可得，她亦坚决维护将陛下与国家之利。她说大宋每一寸土地上的财富，绝不许外族侵占，不许佞臣为祸。臣没有与蒋太师朝夕相处，同患难共进退。但臣的师妹一路走来的所思所想，臣敢用项上人头担保，绝无半分虚假。请陛下相信。” “起来吧。”皇上欣慰一笑，道：“敢作敢为敢直言进谏不是人人都有的品性。大宋需要你们这样的臣子。既是如此，朕允你们在暗中调查，但不可让蒋太师察觉，不可公报私仇，肆意妄为的搅乱朝野。另外，朕看过陈寅的兵器设计，是个可塑之才，特封他为兵部库部副主事，而方宁你为观星使入驻钦天监，沈昱则为钦天监监正，希望你们三个恪尽职守，不忘初心，莫负朕望。” 方宁从未想过自己有朝一日，得到皇帝的认可，能承袭父业。 她与沈昱相视一笑，忙叩头谢恩，大喜之下有些忘了形，“谢主隆恩。陛下果然是明君，臣赌对了。” “哦？爱卿刚才那一出，是拿朕的贤明在赌？如此说来，若朕因你的顶撞降罪，岂不是做了回昏君？”皇上的眼中对方宁满是欣赏，不由与她开起了玩笑。 方宁吐吐舌头，笑呵呵道：“陛下一言，万马难追。绝不可收回成命啊。” 皇上敛眸浅笑，不欲多言，摆手命他们散去。 方宁与沈昱走出殿门那一刻，才算彻底卸下担子，一口浊气重重吐出。 “你方才胆子也太大了些。是真不怕陛下降罪于你。陛下圣明，但不会永远仁慈，你当真是高估了我们在陛下心中的分量。”沈昱一本正经地指责起来。 方宁侧首，绕开沈昱，看向汴京的孤月，唯有一团烟云相伴，叹息道：“孤月难行，但我心匪石，不可转矣。我并非高估，只是确定陛下最需要的就是我们惹怒于他。若他一味信任蒋太师，大可不翻看柴威的信件，他早就怀疑蒋太师通敌叛国，既然心中已种下种子，自会生根发芽。无非这个破土而出的过程太过残忍，他需要我们帮他一把。” 沈昱不置可否，只是点着方宁的脑袋，“转不转的，先保命吧。蒋太师在汴京耳目众多，你日后得加倍小心。” 二人骑马回了沈府，还没拐进家巷门前，就见一墨衣男子，在宅门前来回踱步。 沈昱下马，走了两步才模糊看到人脸，诧异道：“付兄？你怎会在这儿？” 那人听见沈昱的声音，如握住救命稻草，几步跑到沈昱身边，拉着他急切道：“沈兄，你得帮我。如今只有你能帮我了。” 沈昱与方宁对视一眼，心知，得儿，今夜又是不眠夜。 他们领着付平席进屋，吩咐下人倒了壶热茶。 温茶入口，付平席紧绷的神色稍有松缓。 “究竟发生何事了？”沈昱见他神色好转，认真问起来。 付平席似是一时不知从何说起，余光打量着方宁，犹豫间，缄默不言。 “付兄，此乃我同门师妹，为人持重，你大可放心。”沈昱为付平席介绍起方宁。W?a?n?g?阯?F?a?b?u?y?e?ī???ǔ???ē?n?２????Ⅱ??????c???? 付平席听完方宁擅长的技能后，眼神从怀疑变到讨好，不顾男女礼节地握住方宁的手，“浑天派，娘子既也是浑天派弟子，可否为傅某寻一寻失踪的发妻。” 方宁抽出被付平席攥痛的手，抓住他话中关键道：“你妻子失踪了？有几日了？” 她复递给付平席一壶热茶，见他双手发颤，神色涣散，感觉受过什么极大的刺激。 付平席深呼吸起来，低头瞧着热汤的波纹，低声道：“她没失踪，就在家呢。” 沈昱见他说话前后不一，一双手搭在付平席肩头，支撑道：“付兄，你可是遇到什么难事？” 付平席抱头，语句紊乱道：“她就在家里呢。我骗她说出来与同僚吃酒 ，才得以跑出府来求你帮我。沈兄，我发妻确确实实不见了，现如今在家的那位，根本不是我的发妻。