传旨太监高亢尖锐的嗓音，像一柄利剑，贯穿了这些拴在一根绳上的蚂蚱。叶星辞拔直僵硬的后背，昂首道：“走吧，都别怕。” 先乘车进入顺都，一路由安静到熙攘，间或飘来小吃的香气，再转为安静。叶星辞没有向外张望，只是根据市井喧嚣，分辨距离皇宫的远近。 静了，更静了。只有呼呼的风声，车外很开阔。 “恭请公主殿下移驾。”传旨太监的声音再度响起。 子苓四人先下车，叶星辞随后。他将手搭在子苓的手上，踏足地面环顾四周。宫墙如仞，犹如在深渊之中仰望悬崖。和煦的春风卷过高耸坚厚的墙体，凭空增了一丝寒意。 宫门之上，高悬“和阳”二字。和阳门，是北昌皇宫的正南门。叶星辞换乘华丽的镶金抬舆，经侧门入宫，正中的大门是皇后嫁入宫里那天才能走的。公主只是妃，还没这个资格。 一行人高擎旗幡仪仗，沉默着穿过幽邃的门洞。光线陡暗，那些支支愣愣的仪刀、金钺化为凌乱锐利的剪影，在叶星辞的视野中耸动，宛如行走在一场梦魇里。他随着抬舆颠簸，耳边只有唰唰的脚步声，杂乱无章地踩在他心头。 直到此刻，一步步深入异国宫闱，他才猛然明白那一晚公主在大笑后突如其来的泪水。他彻底懂了，她为什么要逃。因为他也想逃了。 他想跳下去。他想回家，想和娘说话，已经几十天没见她了。 走过大殿前广场，到了第二座稍小的宫殿，抬舆落下。这里红灯高挑，彩幔四垂，遍贴“寿”字。 传旨太监道：“公主，这里是和德殿，皇上在此设家宴，请公主随我来。”又看向一直随抬舆步行的子苓、福全他们：“几位请留步，在殿外与其它宫人一起等候。” 叶星辞随那太监一步步踏上丹墀，听见殿里传来琴箫鼓瑟的合奏。尽管没听见人声，但他凭直觉感受到，殿里坐了很多人。 他的心顶着喉咙狂跳，垂眸迈过门槛，酒菜糕点的香气扑面而来。 “玉川公主驾到——” 叶星辞双手交叠于身前，在大殿正中站定。脚下，是用桐油浸过的光亮细密的青砖。他抬眼扫视，见朱红的梁柱上有一副贺寿楹联：惟愿南辰增福寿，更祈北斗赐长年。 西首桌案后，依次坐着卢侍郎、崔统领等“娘家人”。他们根本不熟悉公主的容貌，和自己也没打过几次照面，所以叶星辞并不担心，何况自己又戴着面纱、画着浓妆。 东首头一位，是个不满十岁的华服男孩，应该就是皇太子了。其次，是个蓄着唇髭，衣着贵气，相貌堂堂的中年男子，冠上四颗硕大莹润的北珠，是个亲王。随后的男子也是亲王，年纪与其相仿，更清雅些。 他认识的宁王楚翊坐在第四位，手里攥着一把花生，慢条斯理地剥着，神情闲适，天星般的深眸含着笑意。目光相遇时，对方微微颔首。 殿上还有其他皇亲贵戚，后宫妃嫔，林林总总百十来人。密集的目光像刷子似的，洗刷着他，评判他的姿容。 每个人都在暗中惊叹，这位异国公主修长秀挺的身姿，和面纱难掩的旷世绝色。一袭红衣风骨俊俏，宛如一枝傲立枝头，正在燃烧的梅花。 不要怕，你代表着大齐的皇家体统，千万不能失仪。叶星辞缓了缓神，终于看向正中主位，自己的“夫君”，心里咯噔一惊：我的亲娘嘞！ 昌帝比画中还要胖大，显得两侧的皇后和皇太后像年画上的小童子。 他坐在那，宛若一个巨球，让人担心他随时会滚下来。他身着驼色万寿袍，前襟左右各绣一条升龙，二龙戏珠般顶着一个“寿”字，下方依稀绣着“洪福齐天吉庆万年”等吉祥话。 他的脑袋，和胸前的字一样，是方形的。直接架在宽阔的肩上，把脖子压得一寸不剩。他的脸是那样的阔大，显得唇周的髭须像沙漠里一片可怜的小草。一滴汗从额角流下，还没到下巴就干了。 叶星辞心乱如麻：宁王说，我会直接留宿宫中。那今夜，他是不是会翻我的牌子？我要和这个男人同床共枕？那得是多广阔结实的床铺啊！不行不行，等宴会一散，老子就开始装病。 他收回震惊的目光，跪地参拜道：“大齐正原皇帝之女尹月芙，叩见陛下。” “快免礼。”昌帝和蔼一笑，声如洪钟。他站起身，由于太胖又跌回软垫，第二次才成功立住。轰，轰，他沉重地步下御台。 他身体的厚度，导致袍服完全遮住了脚面。叶星辞根本看不见他的脚，只看见一口大缸缓缓飘了过来。 来了来了……叶星辞咬紧牙关。昌帝探出熊掌般的巨掌，呼的一下，包住他交叠身前的双手，热乎乎、汗津津。 咦呀，不要摸我啊！救命啊！ 叶星辞攥紧拳头，抿住嘴唇，接着勉强扯了一下嘴角。余光中，卢侍郎的表情一言难尽，好像在说：唉，我们的金枝玉叶被拱了。 昌帝先是盯住他的眉眼，又隔着半透的面纱仔细端详，粗重的呼吸微微一滞：“公主真乃国色天香。江南之灵秀，尽集于公主一人眉宇间。这一路辛苦了，走了多少天？” “走走停停的，五十多天。”叶星辞小声答。 “你的个子，比我想象中还要高一些。别紧张，这是家宴，都是自家人。”昌帝硬是抠开他的拳头，攥住他的手。对于他掌心的薄茧，昌帝有点诧异，但并未多疑，反而目露赞许：“看不出来，公主还爱好枪剑。” “幼时偶尔玩一玩，不得要领。” “朕也喜欢这些，自幼训习刀马弓箭，还曾御驾亲征。这些年发福了，不爱骑马了。”说着，昌帝松开他的手，退后几步，双拳大开大合，“嘿嘿哈哈”地展示了几路拳法。周身肉浪翻滚，活像大肉包子成精了。 不是不爱骑马，是骑不了。哪匹马能经得住啊，腰都压塌了，叶星辞心想。 第18章 一舞剑器动四方 这是庆寿的家宴，众人都不拘礼，纷纷喝彩。楚翊嘴角上扬，放下花生使劲鼓掌，显然很爱戴这位皇兄。叶星辞也干巴巴地赞美：“陛下的文治武功，小女早有耳闻。” “来，朕亲自为你介绍。”大巴掌重新包住叶星辞的手，将他带到主位前，见过太后和皇后。 太后七十多了，发如皓雪，依然精神矍铄。皇后则是个娇小温婉的女人，她是继后，元后恒辰太子的生母早已病逝。 接着，昌帝又牵着叶星辞走到东首，依次介绍：“这是太子，快十岁了。瑞王，朕的三弟。庆王，朕的四弟。老九宁王，你早已认识了。他说你咽喉不适，待散席了传太医看看，朕已吩咐下去了。” “谢陛下关心。” 昌帝引着叶星辞，在宁王身边的空位落