看来，短短两天，让公主选夫改嫁的旨意，已经在顺都的达官显贵之间传开了。 “父王礼贤下士，有落魄的江湖人士来投奔，他都以礼相待。假如有人说他身体不好什么的，公主千万别轻信，他体格倍儿棒，一顿能吃三碗饭。”庆王世子浑然忘了自己的处境，把握一切机会为父亲增加竞争力。竟然当着另一候选人九叔的面，天真地点起鸳鸯谱，“我唯一的姐姐已经出阁，完全不用操心。不像我三叔家里，子女众多，烦心事不断。庆王府的花园去年刚翻新过，可漂亮了。假如公主嫁给我父王，我一定会好好孝敬你，给你养老送终——” “打住！给我送终？我们好像差不多大吧。”叶星辞哭笑不得地喝了口茶。孝敬我？还是多孝敬你爹吧。因为，假如我嫁给他，洞房花烛夜他会被我吓得折寿十年。 楚翊沉下面孔，严厉道：“臭小子，别给你爹做媒了，先把你自己的事说清楚。你和那女子，如何结识？” “她叫竹桃，十来天前，我在街上遇见她。”庆王世子神色黯淡地回忆，“她是孤女，想把自己卖身为仆。她很漂亮，比王府里所有丫鬟都好看，我一眼就喜欢上了，就把她买了。我想，要是把她带回家，恐怕就碰不着了。所以，我就在王府后街租了个小院儿给她住下，然后……然后就经常去找她。今天我又去了，聊了没几句，宗正寺的人就破门而入。” 讲到最后，少年羞愧难当，脸色涨红地耷拉着脑袋，声音也越来越低。 楚翊没安慰他，干脆地总结道：“你与她萍水相逢，将她收为外宅。在你看来，你们是情投意合。但是，她却对赵大人说，她是暗娼。” “没错，我想不通她怎么会是……她分明是个清白姑娘。”庆王世子懊丧无比，双手紧扣床沿，整个人无意识地抖动。 “你怎么肯定？”楚翊忧虑地注视着他，语气却极度冷静。 对方挠挠下巴，偷瞄一眼叶星辞，嘴唇数次开合，才憋出一句微弱的话语：“我们在一起的第一晚，当时是有……有落红的。” 楚翊尴尬地默了一下，接着轻轻嗤笑：“傻小子，那东西可以造假。哪怕悄悄割破手指，都能糊弄过去。” “侄儿蠢笨，还是九叔会的多。”少年嗫嚅。 楚翊咳嗽一声，秀逸的眉宇间挤出浅浅的沟壑：“我会这个干嘛？我也是从书里看的。” 第一晚，落红，造假……这些崭新且有用的学问，迅速钻入叶星辞的脑海，被他吸收接纳。同时，他想起这姑娘的结局，叹了口气。 “九叔，这里面肯定有误会，你再去问问她。”庆王世子道。 楚翊沉默半晌，轻轻地说：“她已经自尽了。” “什么？！”少年双目圆瞪，先是霍地起身，又直直地跌回床上，伏在枕头痛哭。他在哭一段戛然而止的美妙情缘，还没意识到，自己几乎毁了父亲的仕途。 “先别哭，九叔问你，你仔细回想。”楚翊上身前倾，平静地打断他的哭声，“你遇见她之后，是谁撺掇你，把她买下来？又是谁给你出主意，让你把她养在外面？” “都是我自己决定的。”庆王世子在哽咽中微微抬头，含着泪顿了一顿，“不，是我的随从，小茄子。他出的主意，也是他租的院子。” “我知道了。”楚翊干脆地站起来，没打算多留，“你先在这住下，听候发落。” 庆王世子滚下床，惶恐地挡在他面前：“九叔，我、我会受到什么惩罚？” “若大不孝的罪名坐实，按例判决，当斩。”楚翊神色严峻，嘴角紧紧地绷着，“太宗一朝有个王子，在皇太后的热孝期眠花宿柳，被砍了脑袋。” “啊……”庆王世子将目光转向随后起身的叶星辞，扑通跪地，“公主殿下，虽然我们才刚刚结识，但晚辈一见你就觉得莫名亲切，令我想起了我娘。晚辈斗胆求你，帮我求求请。你是大昌的贵客，金口玉言，一定有用的。” 叶星辞想，最好的处理方式是不掺和，如夏小满所说，隔岸观火。所以，他选择了沉默。但是，他听得出其中的蹊跷，想到那具停在承天府的冷冰冰的尸首，胸腔里一阵灼烧感。那可是一条人命啊！ “你还挺机灵。”楚翊颇为赞许地看着侄儿，将对方扶起，叫他好好待着，别逃跑也别惹事。 离开房间之后，二人并肩而行。楚翊有心事，忘了放慢脚步，却发现“公主”可以毫不费力地跟上，不禁笑了笑，道：“我现在就送公主回去。最近，我可能会很忙，你如果有事找我，去跟我四舅说就好。” “我能有什么事找你？”叶星辞笑吟吟地反问。 “比如……想知道，怎么用狗尾巴草编小马？”楚翊站定，双眸一垂，“你一直拿在手里，摔倒、骑马时都没丢掉，看来真的很喜欢。” 叶星辞“嗖”地将手背到身后，双颊莫名一热，这种被人看穿的感觉很不爽。他微微嘟起嘴唇，转着黑亮的眸子咕哝道：“我只是看它好玩儿而已。几根野草嘛，有什么大不了。” “我喜欢野草。”楚翊左右看看，凑在他微晃的耳坠旁，倾吐秘密般悄声说，“比起娇贵的奇花异卉，野草的生命力最旺。” “可是，不好看。” “也有好看的。” 叶星辞感觉，耳朵里什么东西在隆隆作响，是自己的心跳。他听不懂楚翊在说什么，但嗅得到对方身上清幽冷冽的气息。这气息让他觉得莫名的烦躁，想跑步、想打人。 点到即止的亲密之后，楚翊笑着离远了些。表面从容如情场老手，耳朵却红了，像什么东西成熟了。 第48章 为你洗脚最开心了 “王爷——”宗正寺卿赵祥急步而来，匆匆拱手一拜，“庆王世子的事，现在宫里、城里已经传开了。太皇太后气得不轻，命你查清真相，并于三日后在宗正寺公开议决此事，届时皇上、太皇太后、皇太后都会驾临。” “传开了？”楚翊一怔。短暂的惊讶后，他明白了什么，身体微微一晃，心痛地深吸一口气，“难道真的是他，不会的……” “像是有人故意散播消息，否则不可能这么快。”叶星辞替他说出想法。谁从中获益最大，就是谁干的。楚翊口中的“他”，是瑞王。叶星辞犹记得，来顺都的路上，楚翊兴致勃勃地介绍“我们皇家和睦友爱，兄弟间也是兄友弟恭”。 才过去两个月而已。 “我知道了，你去忙吧。”待赵祥退下，楚翊正了正发冠，露出有些孩子气的苦恼神情，“三天，时间紧了点。这里面蹊跷太多，我不想用宗正寺的人去调查，难免有人被收买。可是，我身边又没几个得力的人……”说话的同时，他观察着叶星辞的表情。