气晴好。 兆安的太阳难得露面，半遮在云层中，吝啬地施舍光芒。家家户户都在窗口挑起竹竿，晒发霉的衣物被褥，满街怪味。 夏小满去郑家送骨灰，从东宫的公账拨了一笔银子作为抚恤。郑家殷实，不差这点银子，但他不知还能怎么安慰郑家人。 只好反复说：“他为公主和驸马而死，英勇无畏且毫无痛苦。” 路过自家家门，他想了想，没进。 进了也没话，还得听爹絮叨，好像说得多了他就能重新长出个传宗接代的家伙来。 反正，家里缺钱时，继母会找他要。 夏小满没寻见太子，听琳儿说，在陪皇后。刚想奔后宫去，干儿子夏辉一路小跑而来：“干爹，你交代我的事有结果了。” 这半年，夏辉结交了不少在各宫殿当差的小太监，只为委婉探听一类事：常伴圣驾的道士们的私事。夏小满认为，只要勤于打探，就能从细枝末节有所收获。 “崔道长在兆安有一处宅院，在他侄子名下。”夏辉低声道，“我算了算，置办的时间，跟风和园翻修道观的时间差不多，八成是黑了银子。” “干得漂亮。”夏小满喜上眉梢。 他在皇后宫中寻到太子，将这一消息相告。太子颇为惊喜，说稍候就派人去工部和户部查账。这把柄攥在手里，早晚有用。 “他怎么样？”提到那遥远的牵绊，太子嗓音顿柔。 “挺好。”夏小满抬眼打量身材修长的太子，“现在，他好像比你还高一点了。脸还和从前一样，带着孩子气，不过更英俊了，也更能吃了。” 太子讶然挑眉，将手覆在头顶，又稍稍抬起，“有这么高？” “差不多。” 太子怅然一叹，缄默片刻，问起叶小将军都说了什么。既然步入行伍，一定知道更多机密。 “他说，麾下有一成人不定时出恭。”夏小满惭愧垂眸，“是我无能，没问出别的来。 尹北望拧起眉，像是嗅到了什么难闻气息。他低声说句“这不怪你”，接着又唠叨起来，仍在懊恼那错失的良机： “你说，那个楚献忠是吃自己脑子长大的吗？越老，脑袋越空。我提醒他，务必骚扰、拖延，他却跟人家决战，不自量力。假如他耗过冬天，我就还有机会夺回流岩。” “都过去那么久了，别气了。”夏小满宽慰。 “还有，你手下那些人，全都狗熊似的笨手笨脚，连洗澡水都兑不好。” 原来，太子因自己不在而心烦，还故意找茬。夏小满抿嘴窃笑，斗胆调侃：“你找几个英俊的侍卫陪你聊天，不就舒心了？” “你……这你不用管。”尹北望骄矜地哼了一声，眉宇舒展，自袖中掏出一个拇指大的羊脂玉雕。小松鼠的模样，惟妙惟肖，“生辰吉乐。” 第276章 朕要废太子！ 夏小满开心极了，眼圈发红，有些手舞足蹈。看他的样子，尹北望不禁也笑了。从前都是随手赏赐，还是头一次送亲手做的玩意儿。 “看你喜欢松鼠，闲暇时雕了一个。” “我本不喜欢松鼠，因为它是你送的才喜欢。”夏小满手足无措，放哪都怕丢了，便牢牢攥着。 “过生日那天，你在哪？”太子笑道。 “在船上晃着呢！” “大胆，谁的床？！”太子恶意反问。 “是船啦！” 太子哑然失笑，夏小满也笑个不停。有一刹那，他们几乎忘了身处深宫，忘了尊卑有别，忘了无尽的烦恼。 那个刹那过后，太子的笑意淡了，似乎有些懊悔。他不再搭理夏小满，径自去陪伴母亲，为她抚琴。 那琴音总是乱。 今夏多雨，似乎预兆多泪。 新生和死亡接踵而至。 叶小妹拼了命，诞下一个女婴，每个人都惊恐地抽气。她撑起虚脱的身体，只看孩子一眼，便昏死过去。 消息捂了两天，还是不胫而走，女婴是三瓣嘴——兔唇。 俞妃让皓王把这怪胎溺死，别让皇上看见，一向唯母是从的皓王坚决反对。孩子没法正常吃奶，他就让奶娘把奶挤碗里，用热水温着，亲自用最小的银羹匙一点点喂。 听说这些，夏小满才意识到，皓王是真心喜欢叶小妹。而且，刚娶进门，就把她那些被赶走的婢女全买了回来，继续服侍她。 小两口日夜守着女儿，怕被人偷走害死。 齐帝去看孙女，铁青着脸回宫，喃喃重复：“怎会如此，怎会如此……”在民间，生孩子没谷道、三瓣嘴，都是罪大恶极的报应。 太子冷眼旁观，不予置评。 夏小满却觉得，这非报应，而关乎血脉。皇上的弟弟天生斜视，这孩子又豁嘴…… 深夜，他与太子卧榻私议，问：若你是孩子爹，会不会顾全体面，把她溺死、饿死或捂死？ 太子犹豫一下，说不会。W?a?n?g?阯?f?a?B?u?Y?e?ⅰ??????????n?②?????????????ō?м “怪婴”降世十多天，皇后大渐弥留。 数年病骨支离，都为这一日做漫长的预告。她正躺着聊天，忽而双眼失神。她平静地告诉太子和叶贵妃，她看不见东西了，然后迅速虚弱。 太医施针急救，端来常备的参汤，为她吊着气，等皇帝来。 叶贵妃握着皇后的手，抿嘴流泪，一句话也说不出。一张嘴，那哭声就泄出来。她失态地咆哮，皇上怎么还不来？ “回娘娘，万岁去了风和园，陪俞贵妃放风筝散心，这会儿正往回赶。”她的贴身太监回道。 叶贵妃眼中闪过冷冽的恨意，死死咬住下唇。 夏小满跪在一旁，也恨死了那女人。明知皇后这两日便是大限，还把皇上往外带。 她就是不想他见发妻最后一面，不想他在病榻前许任何诺言。 尹北望握着娘的手，说皇上就要到了。 皇后示意他凑近。 他流着泪，将耳朵附在她枯萎的唇边，那虚弱的声音细丝般飘着：“我知道，你妹妹逃走了……她不对，你别怪她……” 尹北望微微瞪大双眼。 “你给我看的信，都是你模仿她的笔迹，我觉得出……”皇后缓了口气，“谁，谁替了她？” “叶小五。”尹北望轻声道。 “苦了那孩子，误了一生……”皇后合眼，两行清泪滑落。 她含着最后一口气，不肯吐出，等着她的挚爱。叶贵妃在她耳边细语，会全力襄助太子。只要自己有一口气，太子就能坐稳东宫。 “再去看看，皇上还有多远！”叶贵妃朝下人们嘶吼。 夏小满率先跑出宫门，翘首朝东西的宫道张望。 只有猫在闲逛。 他又跑回去，垂头跪着，什么也没说。 皇后不肯离去，依然在等。 忽然，她空洞的双眼焕出温柔的神采，盯着半空，少女