思，又望向天边晚霞，心头豁然明悟：“是眼睛。它无限大，看得遍山川湖海。又很小，盛不下一滴泪。” 男人张了张嘴，服气了，从提篮取出一点碎银，买下丑壶。叶星辞将银子交给店铺老板，随后按照约定，分了三钱。 紧着点用，够他们吃上五六天。 叶星辞没急着出城，找到一间医馆看腿。郎中诊断过后，凝重道：“里面都是脓血，要服下麻药，趁着昏睡不醒，将皮肤割开口子排出脓血。再耽误下去，这条腿就废了。” 不过，在这医治，至少也要二两银子。叶星辞只买了金疮药，便离开了。光这一点药，就花去二钱银子。 他慢腾腾地往城门走，打算用剩下的银子，到农家换成干粮。 忽然，迎面一阵热闹的鼓乐。路人向两侧避让，面带喜气地张望。一队红彤彤的人马在街上蜿蜒而来，原来是在娶亲。黄昏已至，新郎接亲回来了。 “恭喜啊！” 百姓向骑马领头的新郎道喜，新郎接受着陌生人的祝贺，笑着还礼。身后，是大红的喜轿。有人沿途分发干果、果脯，叶星辞无意识地跟着伸手，抓到一块冬瓜糖。 他放进嘴里，随着咀嚼，丝丝甜香漫开。那些喜气洋洋的人们，像一条红绸，从他眼前流过。他怔怔地看着，咽下口中的甜蜜，一股酸涩流出心底。 他和那个男人，也是由此开始。 晚霞般的嫁衣，数不尽的红灯。野火似的红毡铺了一地，喧闹的流水席摆了三天。 叶星辞腹中一阵挛缩，不禁一路尾随。混入新郎家的亲朋近邻，来到喜宴，坐等吃席。他多日没吃过一顿像样的，望眼欲穿。 终于，上菜了。 主家家境普通，菜肴却相当丰盛。侍者托起摞满盘子的托盘，在酒席中穿梭，口里喊着“当心滋油”。先冷盘，后热炒，其后炖煮，最后蒸扣。 “夫妻对拜——” 待新人礼成，一桌最年长者动筷，叶星辞也动了起来。 吃席之精髓，在于“吃一看二眼观三”，口眼手协同出击。他闷头大吃，夹着什么吃什么，趁旁人不留神，虚晃一招，扯下半个烧鸡揣进怀里。 扣肉最香，是仅次于蹄髈和猪脸的压桌菜。筷子挑起一片，热腾腾软糯晶莹，一抿就化。不过，第二片便不再惊艳。 第302章 故人相助 吃饱之后，他扶墙溜走，赶在城门关前出城。回到土地庙，先把烧鸡给陈为，又用剩下的一钱银子从村民家换回一点米和十几张顶饿的大饼。 “这也太香了……”陈为把鸡骨头嗦得光可鉴人，埋怨吃席不叫他。 “下回再遇见红白喜事，我照看罗雨，你混进去吃席。”叶星辞笑道，一点点把米糊喂给罗雨。 “你咋进的门？” “跟着一位耳聋眼花的老人家，他也记不清我是谁。” 人生总是悲喜交集。这一夜，二人吃得太饱，睡得太死，饼子全被野狗叼走了。愤怒和发泄过后，路还要走下去。 一场秋分之后的小雨，为北风再添凉意。 叶星辞拉着板车，缓步走在泥泞官道。罗雨安然沉睡，盖着庙里捡的破席。陈为病恹恹地嘟囔，早知如此，昨晚就吃个饼了。 “别念叨了，哪有那么多早知如此。”叶星辞咬牙忍着从左腿爬遍全身的痛楚。 “外甥媳妇，关于两国之间的战事，你打算怎么办？” “逸之是对的。”叶星辞语气干脆，“江山一统，百姓才能过上好日子。大齐天子无能，太子失德，不配江南百姓的供奉。回了顺都，他若宽宥我，我便继续与他并肩同行。否则，我也不强求，带着我娘，换个地方重新从军。打拼几年，照样当将军，打回江南去！到时，九爷自然就原谅我了。” 唉，说得激昂，可他连枪都不敢摸了。假以时日，一定会好起来的。 “我只认你，当我外甥媳妇。”陈为红了眼眶。 叶星辞动容地笑了，点了点头。 “可爱的外甥媳妇，舅舅我能坐会儿车吗？” “不行，我没劲了。” 走到中午，叶星辞饿得发晕。昨天的佳肴，消耗得一点不剩。他一屁股坐在路旁，出了个招：“四舅，你用罗雨的刀，把头发剃光，然后去化缘吧。” 陈为连连摆手：“回了家，我还要娶听荷做你舅母呢，光着脑袋怎么成亲。” “还俗呗。”叶星辞大笑，见一个瘦小的妇人坐在远处，单手捂额，似乎头晕。 娘？他狂奔过去，才发现是陌生面孔，约莫四十多岁。他一阵失落，却还是柔声道：“大婶，你怎么了？” “突然头晕。”对方叹道。 得知大婶家住得不远，叶星辞便请她坐上板车。心想：午饭有着落了。待会儿大婶留我们吃饭，就算她只是客气一下，我可不能客气。 “你这是，送同伴的尸首还乡？”大婶怯怯地瞟一眼盖着草席的罗雨。 “没死，受伤昏迷了。” 下了官道，进入一片村庄。南行半里，停在一片篱笆院前。院落宽敞，屋舍井然，还有鸡鸭猪狗。叶星辞放心了：这家日子过得不错，我可以多吃一点。 “麻烦你了，俊后生。”大婶已经缓过劲来，下了车，笑着道谢。 快说啊，快留我吃饭……叶星辞咬着嘴唇，眼巴巴地瞧着她。他正犹豫，想开口讨饭，只听院里冲出一个有点耳熟的女声：“娘，来客了？” 随之而来的，是个身怀六甲的年轻妇人。她随意扫来一眼，五官惊喜地舒展，扶着后腰快步迎上来：“恩公？王飞兄弟！” “王姑娘？”叶星辞也立即认出她。 原来，是他闯入喀留敌营，冒死救回的五个民女之一。随后的路上，二人同骑一马，结下友谊。 此刻的她，气色红润富态，眉宇间不见丝毫愁苦。 “你这是打哪来？快，快进屋坐。”王姑娘热情招呼。 大婶一听是恩公，连忙将叶星辞迎进堂屋。他瞄着院里的鸡棚，心想：恩公想吃鸡，能不能炖一只。 王姑娘奉上茶水瓜果，为叶星辞介绍。原来，大婶是她婆母。 拄着拐的公爹也闻声出来，张罗饭菜，洒扫院子。听见鸡在“咯咯”挣扎，即将殒命，叶星辞与陈为对视一眼，欣喜一笑。 “何时吃？”叶星辞看向王姑娘，“啊不，何时生？” “这几天肚皮发紧，眼看要生了。” 叶星辞连声道喜。听王姑娘讲，朝廷的新政推行之后，百姓负担轻了。不用按人丁缴税，多生几个也养得起。 “对了，我还留着它呢。”王姑娘取来一个木匣，里面是那支羽箭——曾伤了她的腿，又被她用来杀死喀留兵。 叶星辞问她，怎么不在鹰嘴关那边生活了