齐全的指甲，他才能意识到时间在流逝。今日正月十五，天还是好冷。和大年夜一样，军中又会分酒肉，充军的也能吃得好点。 “都立春了，冷不了两天了。”狗子哆嗦道，“你是江南的，不懂，春天化雪时才冷呢。” “我懂。”叶星辞淡淡道。 “哦对，你干了几年细作，一直在北方生活。” 罪役营里不少人都知道，叶星辞的罪名是“伪造身份潜入宁王府刺探情报”，都觉得奇特。非但不讨厌，反而有些崇敬。 送完水，又切草料。 叶星辞害怕利器，便去铲马粪。不觉间，曙光爬上云层，满目金红，周身登时暖了。他拄着木锨垂眸，只见黄澄澄的朝阳，映在胸口缝着的黑漆漆的“囚”字。 他身上是普通士卒的旧衣。这样的穿着，已经比一多半百姓要好了，除了那个字。 他波澜不惊，掸了掸胸襟的灰，继续铲马粪。 自从被扭出“家门”，徒步押解至展崇关充军，那一口吊在嗓子里的气就泄了，再也没提起来。 从将军成了贼配军，巨大的落差把叶星辞摔懵了。他像个溺水者，看着天空逐渐扭曲、远去，陷入无止境的窒息。 终于有一天，他沉到底了，也踏实了。他呼吸如常，再没浮起来过，通体轻松。此时，自触底那一刻，已过去两个多月。 得过且过吧。 他安慰自己，反正都是在行伍，慢慢等个机会。贼配军，也是军，怎么不算在梦想之中呢？ 从前想，趁年轻，要打拼。 现在想，反正年轻，慢慢来。 四海归一，太平盛世的宏愿？雾蒙蒙的，太远了，看不清。对世界而言，他没那么重要。离了他一个，史书照旧翻篇。 叶星辞没逃跑，一来太累了，懒得跑。那种深入骨髓的疲惫，总也缓不过来。二来，担心娘和伙伴的安危。 而且他发现，这里的日子过得下去，甚至比困苦的百姓还强点。刚到罪役营时，他去农家帮工，发现百姓起的比谪发军还早。 若非从远发配，当罪犯也不失为穷人的一条活路啊。 所谓从远是指，若家在东海边，就发配到西边。家在西南，就发配到东海或塞北。 奔波打拼三年，在这休息一阵，不算什么。颓废？虚度？这是放松。 “看太阳干嘛，找日呢？干活！”监管谪发军的一名伍长喝道。 叶星辞温顺地笑笑，埋头干活。 罪役营日常由几名伍长、什长管着，长官是专设的管营。骂得凶，但基本不打人，因为壮丁是重要战力。一有战事，谪发军也要披甲，而且是排头兵。 罪役营本在流岩和奇林，二城失陷时，便随主力撤到展崇关了。大部分谪发军，都死于战火，只剩如今百十来人，合归一处管理。 有趣的是，这些苟活者多为窃贼，能在战场保命全靠机灵。 空肚子忙到午时，才吃到今天的第一顿饭。当然，是普通士卒吃剩的。今天过节，吃肉片烩菜和面饼。虽不见肉，但汤里油水很足。 “赛美人，你多吃点，还得帮我写信呢！”有人起身，往叶星辞碗里丢了一小片肥肉，又蹲回原处。 所有人都蹲着吃，叶星辞也不例外。而且，他已习惯这感觉，久蹲也不累。除了打仗冲最前，谪发军永远矮人一头。 “谢了，兄弟。”叶星辞迫不及待，将肉放进嘴里，猛然意识到什么，又吐出来。 ? 如?您?访?问?的?w?a?n?g?址?f?a?布?页?不?是??????ü???ě?n??????2????﹒???????则?为????寨?佔?点 有牙印。 它原本，沉在某个不爱吃肥肉的兵的碗里。 叶星辞平静地瞧着它，阳光下，油脂晶莹剔透。他合起双眼，吃了下去，感受难得的荤腥在口中炸裂。 犹记得，去年秋天，他随楚翊去塞北平叛。他是意气风发的传令兵，看见军营里的谪发军在搜罗剩饭。那时他不知道，他会成为其中一员。 好绝情的男人啊！明知我梦想做将军，却将我充军。让我看得见，摸不着，活在海市蜃楼。 叶星辞摸了摸挂在颈间的红色锦囊。他很少去想楚翊，虽然男人一直浮在他心上。偶尔清夜扪心，也不太难过。 因为他饿。 饥饿和疲惫，盖过了一切爱恨。偏又饿不死，让他懒得去找更多吃的。毕竟，那也要耗体力。 还有一点，说不清是好是坏——他的味觉失灵了。 饮食男女，人之大欲存焉。如今，吃喝和情爱都没了。 他的舌头和人一样麻木，品不出太多滋味，再恶心的饭菜也咽得下去。一个馋嘴的人，偏偏失去了味觉。 “哎，赛美人，你们齐国出大事了！”狗子凑过来，“齐帝让位于太子，自己做太上皇去了。” 叶星辞心里一翻腾，五味杂陈。太子终于还是迈出这一步，故土改元，不知父兄在其中充当什么角色。 “去年的事了，咱们消息闭塞，我才听说。”狗子又道，“老齐帝的宠妃死了，不知咋死的。他小舅子，叫俞仁文的，被活剐了。一千多片，全喂了狗。” 叶星辞漠不关心，只埋头吃饭。别人热烈地讨论起“凌迟”，而他在碗里仔细翻找还有没有肉片。 吃完，洗涮器皿，静静晒会太阳，便去农户帮工。在田里翻土，准备春种。罪役营的壮丁好用又便宜，要给管营一点好处，才能抢到。 他们的工钱，归军中所有。偶尔也会分到几个铜板，可以跟农户换点吃的、笔墨。 干了三个时辰，日头西斜，疲惫地回营。田边正在消融的残雪熠熠生辉，麻雀在雪上跃动追逐。叶星辞懒得看风景，只盯着脚下的路。 很快又能吃饭了。 然后，再干一阵子活，就又熬过一天了。 回营之后，叶星辞和几个人一起，提桶去每个锅灶搜罗剩饭。经过一片营区时，他不禁加快脚步。因为，这附近驻有他从前那一营兵。 他倾注心血，精心操练的，一千四百三十八人。 他们本是顺都的守军，不再受楚翊信任，调来展崇关。这段日子，叶星辞刻意回避。不过，还是快被认出来了，比如此刻。 “叶将军？”一人对他的背影道。 “肯定不是，听说他回江南了。” “我没大看清……” 叶星辞耷拉着头，提着剩饭加快脚步，匆匆逃离。双颊和耳朵发烫，胸臆间酸痛难当。不过，这种羞愧感很快弱了。回到罪役营，他若无其事，吃起饭来。 第308章 三个恶棍 一阵骏马嘶鸣。 透过营墙，叶星辞远远看见一位女将遛马回来，是吴霜。夕阳披在她肩上，英姿勃发。如果去找她，肯定能过得好一点，但他始终迈不出这一步。这算是，最后的一点倔强吧。 w?a?n?g?阯?发?布?Y?e?????????ě?n?２???2??????????? 临睡前，叶星辞借一盏油灯帮人读信、写回信。 务农时，驿车