过，是因为那时江北穷，江南富。” “关键在于，战船。”四哥点出水战的根本。 “没错，想打赢，需要大批战船。”叶星辞眸光如刀，一掌拍在地图上横贯东西的大江，仿佛扼住一条巨蟒，“我们造船，齐国也必须造，否则就是等着挨打。如今，昌国国库充盈。我想，用一场战备竞赛，瓦解齐军的国力和战力。这，便是开辟第二战场的目的。” 楚翊端着茶盏却忘了喝，面露震惊，由衷佩服这份胆识。如此浩大的战略，也就小五敢想。 “眼下，齐军元气大伤，但根基不垮。”叶星辞神采飞扬，继续说道，“他们坚壁清野，筑起防线，要经年累月地消耗我们。我们怎能按照对手的思路去打？应以另一战场，来分化对手兵力。否则，当前的战线每推进一步，都要付出不小的代价。” 说罢，他口干舌燥，夺过楚翊手里的茶一饮而尽，豪迈得像在喝出征前的壮行酒。 楚翊起身俯视地图，许久不语，手指微动，在心里算账。国库、各地府库的存银，沿江州府的动员能力，没人比他更清楚。 倾国之力，速战速决。 他眉头紧锁，忽而舒展，决然一笑，拍板定案：“取乎其上，得乎其中。想山河一统，必然要有气吞山河的胆魄！” 与叶星辞四目相对，他又道：“只要我们做出在江上开战的准备，或许不到真正开战的时刻，齐军便不战自溃，这真是一场气贯长虹的阳谋。” 叶星辞扬起嘴角。 这时，四哥提出想法：“或许，可以做出战略欺骗？假意造船筹备水战，实则不动，借此消耗齐军。” “绝对不行。”沉默许久的吴霜一口否决，“事关天下，不能取巧。若齐国真的卯着劲造出大量战船，率先进攻，我们倒被动了。” “是我犯蠢了。”四哥脸上的刀疤动了动，有点不好意思，又透着骄傲，“论智谋，还得是我五弟。” “叶将军的确是万中无一的帅才，敢琢磨这样的大战略。”吴霜注目于地图，看着蜿蜒入海的沅江，目露神往。忽道：“诸位，我想请缨，去筹备水战。” 叶星辞一怔：“那重云关这边……” “九婶，你来挂帅，统驭诸将。”吴霜脸上又挂起刚柔兼济的微笑，传递着令人安心的力量。 “我？”叶星辞吃惊地指着自己，像要吞了手指。 他心底倏然涌起一股热流，那是沸腾的热血。他的第一反应，不是“太难了我不行”，而是“我能担此大任”。他看向楚翊，后者从容点头，首肯了吴霜的想法。 第366章 欢乐趣，离别苦 “定不辱使命！”叶星辞声音发颤。他看看四哥，同样眼眶泛红，以自己为豪。 命运真调皮，那些最重要的时刻，总是突然降临。由将到帅，为了迈出这一步，他已经走了很远。夜阑风静时，他能听见啪嗒啪嗒的响动，那是血汗滴了一路的声音。 他忽而哽咽，于是悄悄把脸藏在夫君肩后，缓和悸动的情绪。 “干嘛呢，在偷吃？”楚翊低声调笑，“你可是大昌立国以来，最年轻的边军统帅。我呢，是最年轻的摄政王。哎，般配。” 吴霜笑着瞥他们一眼，说道：“我想，先随九叔回顺都，看望中风的家父，再去江边考察适合建船坞的地方。戍边多年，我也想去别处走走。” “去翠屏府看看。”楚翊在地图点了点，“这里有沅江的支流，水文也比较合适。” “翠屏府……哦，我九婶为了救你，落水失踪的地方。”吴霜感叹，“听你讲过，真是险象迭生。” 回忆起那时的凶险和甜蜜，小两口相顾一笑。四哥却蓦地窜了起来，紧张追问：“落水失踪？怎么回事，小五，你没受伤吧？” 又用怨愤的眼神瞟着楚翊，像在说：你怎么不小心点。别人都和老婆坠入爱河，你坠入波涛滚滚的大江。 “四哥，回头我跟你讲。”叶星辞笑道。 “现在就讲。”四哥急切地拉他坐下。 “好吧，那是两年前的冬天了——” “冬天？！” “别大惊小怪嘛……” 几日后，细雨如纱的一天，楚翊踏上回顺都的行程。 叶星辞送了一程，夫妻俩在有些闷热的马车里互相依偎着闲聊。雨丝落在车顶，像绵绵的絮语，道不尽离别。 “让叶家人手握重兵，皇上不会有顾虑吗？”叶星辞用手指缠着楚翊的手指，扭来扭去，“掌大权而主不疑，是很难的事。” “我和吴大学士会协调好。” “还好，我还有四哥，阿远他们也回来了。不然，真孤单死了。”叶星辞嘀咕着，脑袋在爱人肩头蹭了蹭，打了个哈欠。 楚翊抚着他的手背，“四舅倒是喜欢边关生活，想留下来，可惜身体不好。对了，等我丈母娘生了，立即写信给我。” 叶星辞点点头，谁料男人接着说：“我和四舅赌了一百两银子，他猜男孩，我猜女孩。” 他轻轻在对方胳膊掐了一把，怒道：“不许拿我的宝贝妹妹下注！” “所以，你也赌是女孩喽？” 二人大笑。 策马随行的罗雨轻敲车窗，求他们分享。只闻笑声而不闻笑话，可太闹心了。 车轮辘辘，周而复始。单调的响动中，楚翊也柔声唠叨： “吴霜早就跟我提过，想让你为主帅。她身上有旧伤，不能再骑马颠簸了。吴霜大你近十岁，行伍经验也比你多十年。从前，你和数万将士之间，隔着一个她。如今，你可不只是要独当一面，而是独挡多面。” 叶星辞虚心聆听。 “我给你出个题。”楚翊沉下声音，“五万人的战力，和五万人的战力，合兵一处，是多少战力？” “十万？”叶星辞挑眉看向男人，心念一转，“不，是八万左右，也许更低。” 他瞬间悟出，此言背后的深意。 军队由人组成，人越多，事也越多。众人拾柴火焰高，可众人拆台也垮得快。 每个士卒，都有自己的欲求和心思。团体之间，也有勾心斗角、争功夺名。一个决策失误，就可能导致齐军那一传十十传百的如潮溃败。 自己手下，不是十二万根木头，而是十二万条心。何况，近期还有源源不断应征入伍的军户。 “人多乱，龙多旱，母鸡多了不下蛋。”叶星辞干脆地说道，“你想告诉我，若统帅能力不足，人多反而办不成大事。” 楚翊凝视那清凌凌的眼眸，放缓语速：“士气，纪律，这是对兵。冷静，三思，这是对己。常念这八字，以你的才能和罕见的领袖气质，必定战不无胜。” “我记住了，逸之哥哥。现在，我可以冲动一点吗？”说着，叶星辞凑